14日午10点31分,2架在新乔治亚岛以北海域巡逻侦察的“无畏”式轰炸机,发现了田中赖三指挥的运输舰队,它们立刻向乔治发回无线电报,跟着就俯冲下去,开始攻击小日本的运输舰。护航的日军驱逐舰火速前,展开高射炮火掩护运输舰撤退,2架“无畏”式轰炸机盯1艘运输舰进行轮番轰炸,致使这艘运输舰甲板燃起大火。直到从“飞鹰”号航母起飞的7架“零”式战斗机赶来参战,击落了1架“无畏”式轰炸机,另外1架“无畏”式轰炸机才夺路而逃。
田中赖三这时候已经得知亨德森机场没有被彻底摧毁,第舰队已经大败而归的消息,现在自己的运输舰队又被美军侦察机给发现了,这让田中赖三非常懊恼。
“将军……我们现在该怎么办?”参谋长大岛义田海军大佐犹犹豫豫地问道。
“没想到三川将军也失败了……”田中赖三沉默了一会儿才说道。
“敌机已经发现了我们,肯定不会善罢甘休的!”大岛义田焦急地说道。
“百武将军必须得到救援!”田中赖三坚定地说道。
“前面就是危险海域了……”大岛义田委婉地提醒道。
“现在已经没有别的办法了,只有强行通过新乔治亚海峡一条路可走。”田中赖三决绝地说道。
“既然将军决心已下,我没有意见。”事到如今,大岛义田也只有跟着田中赖三一条道走到黑了。
“大岛君,给近藤将军发报,让他们多派些飞机过来,掩护我们前进。”田中赖三望着瓜岛方向坚定地说道。
小日本运输舰队如此猖狂,全然不顾美军飞机的空中威胁,在光天化日之下闯进新乔治亚海峡,这倒是大大出乎乔治的意料。不过这无疑是消灭小日本有生力量的大好时机,于是乔治毫不迟疑地下达命令:“美洲豹、座头鲸、大白鲨立刻出击,不惜一切代价消灭日本佬的运输舰队,绝对不能让他们的一兵一卒、一枪一弹被运瓜岛!”同时乔治还通知了圣埃斯皮里图岛的美军岸基航空兵,让他们派出B-17“空中堡垒”式轰炸机协助攻击,乔治这次是打定了主意一定要让小日本有来无回。
得知小日本主动送门来,亨德森机场面的仙人掌航空队飞行员们顿时都欢呼雀跃起来:“哈哈,我们中了头彩啦,这次准让日本佬有来无回!”小日本既然主动送门来自寻死路,美国大兵自然不会像咱们中国人那样谦虚客气,整个亨德森机场下下都紧急动员起来,准备起足够的炸弹欢迎“客人”!
中午11点46分,20架“无畏”式轰炸机和15架“复仇者”式鱼雷机,在20架“闪电”式战斗机的掩护之下,飞临小日本运输舰队头顶,日军舰队空顿时响起一阵刺耳的空袭警报声。蔚蓝色的天空尽头,犹如海洋一样广阔,美军飞机就如同海里的鱼群一样游了过来,突然抖动起巨大的钢铁翅膀,从2000米高空俯冲而下,瞬间就变成了凶神恶煞的鹰隼,张牙舞爪地扑向了猎物。日军驱逐舰以猛烈的高射炮火展开射击,整个舰队同时继续高速向前突进。小日本射出的高射炮火,在天空中开满了死亡的花朵,2架“无畏”式轰炸机相继中弹起火,爆炸成两团黑色的云朵,拖着滚滚黑烟坠落大海。
这时候,从“隼鹰”号和“飞鹰”号赶来护航的24架“零”式战斗机,已经被美军的20架“闪电”式战斗机死死缠住不放,“无畏”式轰炸机和“复仇者”式鱼雷机立刻趁机突破阻碍进行投弹。田中赖三不愧是小日本的一员骁将,只见他镇定自若地指挥着11艘驱逐舰筑起密集的高射炮火网,掩护装甲单薄的运输舰队主动撤退。美军飞机虽然声势浩大,但是最终只击沉了1艘运输舰。
小日本运输舰队终于躲过一劫,闯过了艰难的一关,但是这并不意味着战斗已经结束,残酷的考验才刚刚开始而已。12点34分,乔治派出的第二波攻击机群,17架“无畏”式轰炸机和15架“野猫”式战斗机,如同怒潮般滚滚袭来,对日军运输舰队再次进行攻击。这时候,小日本的“零”式战斗机因为燃料耗尽,已经返回航母补充燃料。天空中万里无云,辽阔的海面一览无余,小日本的运输舰队已经避无可避。田中赖三现在简直是欲哭无泪,只能强打起精神拼死抵抗,垂死挣扎。好在日军驱逐舰的高射炮火卓有成效,“无畏”式轰炸机的投弹命中率低得出奇,只是击沉了1艘运输舰。田中赖三指挥着日军舰队一直向前猛打猛冲,小日本运输舰队在冲天的水柱和连绵不绝的爆炸声之中,继续沿着新乔治亚海峡,向着瓜岛方向高速挺进。
下午1点35分,1架“无畏”式轰炸机和15架“复仇者”式鱼雷机再次飞临小日本运输舰队空,堵住了田中赖三前进的道路。下翻飞的美军飞机如同飞鸟一般布满了整个新乔治亚海峡空,美军飞行员奋不顾身地穿过日军驱逐舰的高射炮火网,长驱直入轰炸运输舰。炸弹就像是鸟儿下蛋一样不断地落下来,美军飞机一口气炸沉了3艘运输舰,海面飘满了日军士兵的尸体。
2点... -->>
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