四七。陈家主母

    陈暨将母亲搀扶去内室，令婢女上了安神静气的汤药，一服侍陈夫人喝了，扶着她躺下，口中说着一些安慰人的话，陈夫人的情绪慢慢平静了下来，问陈暨道：“澜大小姐是与你一道来的吗。”

    “谢世伯用官衙的电报机给北京电政衙门发了电，谢大人交给阿澜，阿澜又去找的我，”陈暨道：“此番多亏谢家人帮忙。”

    陈夫人点了点头，又问：“是她主动提出与你一同过来的吗？”

    陈暨“嗯”了一声：“我原本没有要她过来的意思。”

    陈夫人轻轻吐出一口气：“你父亲本想年后使你们成婚的，这一番变故之后，又得拖三年，我怕谢家会变卦。”

    “您多虑了，”陈暨温声道：“倘若谢家有心变卦，就不会将长子长女都送来岳阳。”

    陈夫人却道：“你说错了，越是这样，我就越担心，在这件事上，谢家可谓是雪中送炭，仁至义尽，有了这样的大恩，将来他们若要退婚，我们如何说得出那个‘不’字？”

    “好端端的为什么要退婚呢？”陈暨微微蹙眉：“我并没有做什么对不起谢家小姐的事情。”

    “先前你父亲为官，陈谢两家勉强算是门当户对，可如今他不仅去世，还被诬陷了这样一个罪名，”陈夫人忧虑道：“而你和启儿又毫无功名在身，你还是个商人，他们谢家百年大族，虽不是累世公卿，可门楣却比陈家高上好一阶。”

    陈暨犹豫了一下，低声道：“阿澜并不介意我行商，不仅如此，她还有意使重荣也做这一行。”

    陈夫人皱起眉，惊讶地看他：“是吗？这是谢婉澜的想法？”

    陈暨点了点头，为陈夫人掖好被角：“您不必为此事忧心劳神，母亲，好好休息吧。”

    而陈夫人却拽住他的袖子，若有所思：“我瞧着谢夫人的样子，原以为谢婉澜是个性情温驯的，如此，你二人成婚后若再纳妾，她也能做个贤良的主母，能避免妻妾争风，让若她真如你一般所说，是个有主意的，那……”

    陈暨向来不爱听母亲这番论断，想反驳她，却又顾忌她的身子，只将陈夫人手拨开，起身道：“她这样就很好，母亲日后只管颐养天年就是了，小辈的事情，您不必操心。”

    陈夫人看着他，悠悠叹气：“我知道你心里是怎么想的，可是阿暨……”

    “母亲，”陈暨打断她，再一次俯身为她掖被角：“请母亲好好休息。”

    他们母子在内室说话的时候，婉澜正在一堂听谢怀安和陈启与她说出事后几日所发生的事情，他们在路上耽搁了四日，而谢怀安则是在婉澜收到电报的前一天出发，距离陈之昶身死已经差了七日的时间，这七日里，载滦将陈之昶的遗体扔在衙门的仵作房里不闻不问，虽没有下令不许收尸，却也没有人敢冒着得罪他的风险真的去收尸，唯恐这个“私通革命党”的罪名掉在自己头上。

    “我是先去打点好了湖南府衙的几个人，才与元初一同为陈世伯收敛遗体的。”谢怀安道：“花了约莫有七千两白银，陈伯母给了五千两，我拿了两千两。”

    婉澜点了一下头，又问：“载滦那里呢？”

    陈启重重哼了一声：“这七千两还不够载滦填牙缝的，花了也是打水漂。”

    婉澜安抚他两句，接着问谢怀安道：“昨日才将遗体带回岳阳的？”

    谢怀安答道：“陈伯母的意思本是直接回扬州，为了等你们才岳阳停这几日的。”

    “即便是回扬州，岳阳这里也得留下人，”婉澜道：“朝廷并未下旨革陈世伯的职，况且有没有与革命党暗通款曲，这也是一查即知的事情，倘若我们就此咬住了，载滦并不会好过多少。”

    她话音方落，就见陈启耳朵忽然开始发红，眼神飘忽，结结巴巴道：“澜……澜姐，我……”

    婉澜眉角一跳：“你不会是要告诉我，陈世伯他……”

    陈启立刻摆手：“我父亲绝没有与革命党有什么往来，只是……他对抓进牢里的革命党人……颇多优待……”

    谢怀安立刻道：“陈大人在岳阳颇有善名，会优待犯人也是情理之中，况且玉集大哥不是已经联系了张之洞大人吗？”

    “优待犯人和优待革命党人可不是一个意思，”婉澜蹙起眉，沉吟道：“这件事若是传出去，张之洞大人未必会出手相助。”

    陈启叫了起来：“凭什么！我父亲又没有做叛国之事！况且张之洞先前在任时，我父亲还助他良多。”

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