第1章 夜奔

    公元前692年。冬。①

    齐国都城。临淄。

    天际的云头酽酽地沉着，空气中弥漫着透骨的寒意。天黑时分，守城的兵士换防完毕，便关闭了城门。细小的雪粒，如同漫舞在空中的妖娆白色轻沙，缓缓地飘落在城头守兵坚毅的脸上，在他们黝黑的皮肤上沁出一丝凉意。冰冷、坚硬的城墙上，青石砖幽幽地透出深邃的光亮，在雪粒的撞击下发出细微的声响。

    多年的稼穑劳作，让齐国百姓对天时气候积累了丰富的经验。对于城郭内的齐人而言，白沙状的雪粒，是将降暴风雪的征兆；而雪不同时刻的势态，如雪粒，雪花，雪暴，雪海，雪雾，雪淞，雪晶，则可以告诉他们更多。

    夜色静好，临淄城已经是银霜簌簌，大雪飘飞。这意味着这场雪很可能要几天几夜才会停。无际无边的白雪悄然将整个临淄城的空气都荡涤一新，更为这老城厚厚地裹上一件银色裘袍，增其无限风华。

    年关将至，此时的国人都在翘首盼望着这场大雪，因为它预示着来年会有好的收成。齐人会耐心等待，并不慌张；因为他们知道，当雪晶簌簌飘落之时，那就意味着，雪，要停了。

    然而，这般酣畅的大雪，临淄城中，亦非人人都会喜欢。

    比如那些畏缩在高门暖宅府邸、怨天寒地冻、嗟叹“可怜辜负好韶光”的王公子弟；又比如在入夜时分，雪势渐大，却突然收到齐王诏令的当朝大夫雍禀。

    “咚咚咚——”传令官急促的敲门声惊醒了雍府上下。

    内仆掌灯，片刻后，雍府□□便是灯火通明。

    见过来人，听闻齐襄公深夜召见，齐国大夫雍禀面色未动，心中一阵沉吟。吩咐家奴备好单辕马车，穿戴整齐，迎着风雪，由两个亲随骑马跟着，他乘车驾向齐王宫急驰而去。

    一路上，窗外寒风呼啸，马车颠簸，他心思翻腾。

    大王深夜召见，定是有十分紧要的防务；即便不是，也必然是城中出了十分棘手的状况。近年来在襄公治下，齐国与毗邻的各家诸侯间的往来尚算平和稳善；周天子固守中原天下，除了例行的诸侯朝见，众国也算相安无事。北方的燕国，东边的晋、卫国，南边的鲁国，与齐国近年都各有盟约，时届年关，各国都忙于年尾的整肃，理应不会出什么乱子。如此一来，襄公召见他，必不是出于外务，而定然是临淄城中出了件十分紧要且隐秘的事情——

    念及此，他才息了思绪，紧了紧狐裘披风，出声催促马车外间的车夫。

    一时，气势巍峨的齐王宫三道宫门已在眼前。亲随策马上前答应，守兵验过身份，打开了大门。马车缓缓起行，走进右侧那扇墨漆色大门。

    是夜，襄公在寝宫秘密召见大夫雍禀。

    宫殿内，铜质漏刻的水滴悄然游走，时间无声流逝。

    守在门口右侧的内卫一时实在忍受不住，靠着站立的长戟，闭上眼睛打了会儿盹。才将将要睡着，只听得关着门的大殿内隐约传来襄公暴怒的声音：

    “好个熊通！②不过是区区南蛮之族的一个首领，竟如此贪妄无度！他多年来在岭南蚕食土地，鲸吞小国，不断扩展疆域，甚至胆敢藐视周天子，自称为王，已经是愈发地越矩猖狂了，如今，他还胆敢将手伸到我大齐的朝堂之上，简直可恶！”

    “大王息怒！”

    静夜里，殿内传来木器断裂的声音，随侍内监的跪地声，还有器皿摔落在地的凌乱声。殿内的齐襄公盛怒之下，竟用铜剑斩断了身前的漆案。

    闻此声响，门右的内卫登时吓得睡意全无，寒风中眼睛圆睁，犹如铜铃。

    待到雍禀拜别襄公，从齐王宫里出来，已是一个多时辰后。此际，外间的风雪，愈发的浓密，官道上的积雪，已有没足深。

    乘车驾离了宫门，雍禀在宫门外唤住马夫，停车稍稍驻留了片刻。

    撩起马车一侧的窗帘，看着窗外愈大的风雪，雍禀紧握着手中的兵符和诏书，又深深看了宫门一眼。

    襄公给他吩咐下了一桩并不算难办，却有些烫手的“美”差。说到不算难办，不过是替襄公跑这一趟，清清君侧，解解君忧罢了；说到烫手，却是因为一些暗中纠结的王事亲族关联。

    在齐为官从戎二十载，老道如雍禀，对许多王命背后的利益纠连，他早已养成着一套自成一格的应对法门。齐襄公之所以选他来办这件差事，定然是有妙义的。

    雍禀让马夫再次启行。天寒地冻，又已经是深夜，回府重整行装已是不可能，距离夜尽天明他只剩下不到三个时辰的时间。兵家讲求出奇制胜，他必须要在最短的时间内把这一切都结束。

    窗帘处不停地有风雪灌进来，雍禀在心底恶言咒骂着这恶劣的天气，忍不住缩了缩脖子。

    带着兵符，他用最短的时间从中军府调来精壮武卫一百，弓箭手五十，就连元尉③的人手，他也早已在来的路上选好。这个人，他可是在心上盘桓了数圈，才敲定的一个人选。此人不可太精明，又绝不能太蠢笨，否则都会坏事；不能有太强硬的背景，又不能毫无身家牵连，不然来日事发，被人瞧出破绽，亦不太好。

    “雍大夫，兵士已经点齐。我们是否这就出发？”眼前的元尉姬乙聂态度毕恭毕敬，笑请雍禀示下。姬乙聂年届三十，身形壮硕，处事还算麻利果决，但手段不无鲁莽。他的资历不算短，也算是一个众人眼中来日定会大有可为的青年武官。

    雍禀看着姬乙聂，心思幽幽，暗暗细细密密织罗，点点头道：“事不宜迟。吩咐人马，行事不得声张，但动手要快。下手利落些，明日一早你我才好向大王复命。”

    元尉姬乙聂忙点头称是：“卑职明白。卑职必当尽职尽力。今次还要多谢雍大夫对卑职的提携机会，明日雍大夫入朝面君，还要请大人为姬某多多美言几句。”

    雍禀眯起眼睛，扶须微笑，点头算作会意。随即，将诏书交给姬乙聂，他便上了马车，抱袖闭目养神。马车启行，一百五十武卫随即纷纷上马，跟随姬乙聂乘着风雪，向长街之上破风而去。

    他们的目的地，是雍禀的旧识，齐国大夫熊简枋的府邸。

    熊简枋本是楚国名士，出身贵族，芈姓，熊氏。此人昔日在齐国被襄公礼请入朝，在朝中政务上，尚算有些能力，但平日孤傲，不喜与朝中重臣往来过密。两人在政见上并不算投契，是以他与大夫熊简枋虽同朝为官，相识却并不相知。

    而今东窗事发，细细推及其中因由，坐在马车里的雍禀额前蓦然生出一阵后怕的寒意，心底又同时生出一段侥幸。

    他们的人马动作很快。

    寒风呼啸，城中的百姓此时都在睡梦中。原本密集的马蹄声此时俱被道路上厚厚的积雪所吞没。

    熊府门前，武卫森森，蓄势待发。元尉姬乙聂命一人前去叫门。

    府内的门仆在熟睡中被惊醒，挣扎着起身开门。看着门外的森森武卫，门仆原本睁着的惺忪的眼睑，渐渐变成惊惶。“你……你们是要找我家大人？”

    就在这时，元尉姬乙聂下了马，上前一步，拔出铜剑，对那门仆低声喝道：“正是要找你家大人！”话音未落，铜剑便已没入那门仆肋下，贯穿刺过，伤口所在，顿时血如泉涌。

    一声闷哼，可怜那门仆尚不知发生了何事，便丢了性命，死在门后。姬乙聂重重推开大门，一脚将那门仆的尸体踢至一旁。

    姬乙聂一摆手，一百多名武卫便分作四队，一队包围熊府，三队入府拿人、控制前后院、搜寻证据、查抄府邸。

    从点齐人马到包围熊府，雍禀的动作之凌厉迅速，令人不免咋舌。

    武卫们破门而入，举着火把，拔出利剑，见人便斩杀于当场。

    这是一场几乎沉默的杀戮。

    压抑细碎的脚步声中参杂着家奴被斩杀时凄厉闷钝的惨叫声，箱柜翻倒的凌乱之声，布帛断裂、物器破碎之声。院子里的喧闹声几不可闻，所有的行动都是那么的低沉而又有条不紊。有人甚至尚未发出什么声响头颅便已被砍了下来，遭遇如同猪狗的屠宰。化不开的浓浓的血腥气，很快便在四周弥漫开来……

    大夫熊简枋在榻上睡得并不安稳。多年的军旅生涯，令他对危险的逼近有着敏锐的直觉。静夜中前院隐约传来的一声门屋被踢开的声响，令他瞬间便从睡梦中睁开了双眼。

    立刻披衣起身下床，他取下墙上的佩剑，打开房门，便急急奔了出去。

    屋外原本漆黑一片，茫茫大雪中，中院门前此时却已渐渐有了光亮。有人在前院点起了灯火。与此同时，各房家仆的呜咽的哭喊声，细碎的求饶声渐渐清晰了起来。

    “父亲！究竟发生了何事？”就在这时，他的儿子熊伯文也从房内仓皇奔出，神色慌张。

    熊简枋看着前院的方向，暗暗心惊，隐约猜出，定是自己的身份已然败露。时机危殆，他一把拉住熊伯文的手臂，他只顾得喊出这一句：“吾儿，快走！”

    可是，已经来不及了。

    有人狠狠地踢开了前院连接后院的漆门。手持铜剑的武卫如同潮水般涌了进来，弓箭手和武士，将他们二人团团围住，杀意森森；而更令人触目惊心的，是他们铜剑上殷红腥咸的血迹和怎么都遮掩不住的杀戾之气。

    元尉姬乙聂和大夫雍禀在最后走了进来。

    雍禀神色复杂，向熊简枋还算客气地一揖手：“今日要得罪了，熊大夫。”

    随即，姬乙聂便大步上前，目露凶狠，向眼前父子二人举起手中密诏：“齐王有令！当朝大夫熊简枋一族，身受王恩，多蒙圣宠，却叛我大齐，寡义廉耻，背恩忘典，其心可诛！今查，熊姓一族本系楚国潜伏在我大齐多年的细作，屡番背主勾连外敌，泄我军政机密，贻误大齐国情军势，戕我朝肱骨之臣，伤我军忠义之师，用心险恶，罪衍昭昭，虽死不足以平王恨！今以叛国罪处，满门抄斩，入府捉拿，所有男丁当场诛杀，断不容情！”

    姬乙聂扬起手臂，弓箭手们齐齐举弓，蓄势待发。

    “放！”看着眼前神色悲凉的父子二人，姬乙聂无情地挥下了手臂——

    “快将这些死人都抬走！”掩着鼻子，大夫雍禀蹙眉，斜靠在偏厅一处角落，围着炭炉取暖。

    此时夜色酣浓，外面天寒地冻，他委实不愿在雪中多呆上哪怕是一刻。

    如无意外，他的人应该已经找到了该见的人，露了该漏的风声，并有足够的时间功成身退。

    武卫们翻箱倒柜，不肯放过任何通敌叛国的证据。他们也很快就找到了收获。如此迅若雷霆的动作，大夫熊简枋定然是未曾料及的。除了主犯人等，前院后院的所有死尸都被武士们一一清理，堆放在板车上，犹如小山。那些躯体在风雪中渐渐僵硬，有些死不瞑目，有些则张露着可怖的嘴喉，有些失了头颅手臂，断臂残肢胡乱地堆在一旁。粘稠的血液缓缓地流淌，渐渐结冰，将他们的肢... -->>
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