新的季节

    澄站在审判庭的中心。

    在她面前，有许多她所熟悉的面孔。

    在善后工作也结束后, xanxus的反叛最终被命名为“摇篮事件”, 作为机密信息被封存了起来。

    只有极少数的人知道叛逆者的首领并没有被杀死。但就算是这样, 许多人仍然认为在无法追责的尸体以外，还有人必须为这件事承担起责任。

    这也是为什么澄会站在这里。

    坐在旁听席中的迪诺忍不住对reborn说道：“我不明白，明明澄她——”

    “闭嘴，蠢货。”reborn说, “她是为了保护瓦利亚。”

    “保护？”

    话一出口, 迪诺就得到了家庭教师冰冷目光的一瞥。虽然他已经获取了惊人的成长和对方的承认, 但对reborn的敬畏依然顽固地刻在他心中，迪诺下意识噤了声。

    “除了她以外, 任何一个站在这里的瓦利亚, 都毫无疑问地会得到最沉重的判决。”他说，“但是澄不一样。”

    “因为她没有参与瓦利亚的反叛？”

    “只能算其中一个原因。”reborn压了压帽檐, “就在审判前一天, 泽田家光正式选择了澄作为下一任门外顾问的继承者。”

    “那么……！”

    “没有那么简单, 这只是一种表态而已。”

    迪诺很快又沮丧下去, reborn继续说道。

    “门外顾问是仅次于首领的重要人物, 和必须由彭格列血统来继承的首领不同, 门外顾问的选举有更大的弹性。”说到这里, 他顿了一下, “你觉得，对权力虎视眈眈的人们更愿意看到谁成为下一任门外顾问呢，澄, 还是我？”

    “当然是澄。”

    迪诺恍然大悟。

    “任谁都不会想和鬼畜又冷血的reborn先生一起共事……呜！”

    被狠狠锤了肚子的迪诺只来得及发出半声痛呼，就在reborn锋利的目光下咽了回去。

    “只是说笑而已。”他艰难地说，“但是，澄毕竟不属于他们的阵营，让碍眼的候选人直接消失不是更好吗……”

    “这时候九代首领的态度就很关键了。”reborn从容道，“你觉得连大逆不道的儿子都不愿意杀死的九代首领，会允许女儿被处以极刑吗？”

    “呼……我懂了。”迪诺弯下身，捂住疼痛不已的位置，却还是笑了起来，“澄不会有事就再好不过了。”

    ▲▲▲

    在旁听席中，除了迪诺和他的家庭教师，还有另一个与澄关系密切的人。

    白兰.杰索。

    作为外人的白兰出现在这里，似乎稍微显得有点奇怪，但考虑到他也是事件相关者，同时还具有特殊的合作者身份，当他申请旁听的权利时，彭格列一方也没有拒绝。

    和迪诺相比，白兰的心中并没有多余的担忧。

    只要弹指间，他就能轻易地摧毁面前的一切，彭格列的审判庭对他而言，并不具有任何强制执行力。

    但不知为何，他依然对眼前的景象感到焦躁……这对他来说是相当异常的事情，白兰努力压抑着内心的破坏欲，一面观察着事态的发展，一面寻找着引发异常的细节。

    是因为瓦利亚吗，他不想看见澄为了不相干的人涉险？

    是因为这些渺小如蝼蚁的存在竟敢将她拉进阴谋的漩涡？

    还是因为……

    这时，响亮而尖锐的锤击声贯彻了审判庭。

    站在被审判席上的澄抬起了头。

    白兰听到有人说道——

    “审判开始。”

    审判。

    这个词骤然发出了沉重的回音，交叠重复，直到和另一个遥远的声音重叠。

    “审判开始。”

    这是他自己的声音。

    白兰仿佛坠入了时空的虫洞，在他眨眼间，面前的景象已发生了改变。

    时光倒转，他从彭格列回到了密鲁菲奥雷。

    而不变的部分在于，仍然是他和澄，以及审判庭。

    被审判的女性抬起目光，而作为审判者的白兰冰冷地与她对视，声音却很轻柔。

    “能告诉我了吗，澄，为什么要背叛我呢？”

    “因为……”

    她说。

    “白兰，我无法认同你想要创造的世界。”

    ▲▲▲

    白兰面前的澄，受到了十数条罪名的指控，按照密鲁菲奥雷的规则，其中最严重的一条就是“背叛”。

    的确，按照白兰对澄的了解，她不会轻易接受“征服世界”这样的事，但这并不要紧，她不必看见过程中血腥的那一面，等到他实现了夙愿，会呈现在澄面前的只有安定有序的统治。

    但隐瞒她确实是很困难的事，而她似乎也并不擅长给自己开脱。

    虽然不能确定具体的时间，但她和彭格列取得联系，并开始了联合行动，大约就是在半年以前。

    不过说实话，白兰并没有感到非常愤怒，他现在的心情……对，他的心情大约只是困惑和失望而已。

    “为什么呢，澄，我以为你是一定能够理解我的。”

    他问道。

    “对我们来说，把这一两个世界当做游乐场也不要紧……唯一真实的事物，也不过是我们自身而已。”

    “你又何曾试图来理解我呢。”

    她忍不住笑了起来。

    “我和你是存在着本质的不同的，白兰，我是一个不能选择自身命运的人。”

    “那么，你认为你可以通过阻止我而得到什么？”

    “……”

    澄没有立即回答。

    “我一直不明白我究竟是什么，我的不断旅行又是受到了谁的操纵……直到我知晓了玛雷指环的存在。”

    “我能感觉到，玛雷指环具有的力量和被加诸于我的力量，出自同一个本源。”她沉静地说，“它比我幸运的地方在于，它不过是一枚指环，而我却是作为人诞生的。”

    “创造出玛雷指环的存在赋予了它成为世界基石的使命，我却不曾被告知我的存在意义是什么——”

    “但是无所谓了。”澄说，“玛雷指环可以填补我缺失的部分，让我真正能够控制我的能力……还记得那一天吗，白兰，在向玛雷指环输入火炎的那一瞬间，我就发现了，它和我是完全契合的。”

    “所以。”白兰说，“你想要的是大空玛雷指环吗？”

    他继续道。

    “对于现在的我而言，想要再获得一枚也不是困难的事，只要你向我索取……”

    他忽然不再说了。

    “澄，你不这么做的原因是，你认为我不会允许这样的事发生。”白兰问她，“为什么？”

    澄没有回答。

    但他猜到了澄的答案。

    愤怒此时才开始在他的心脏中积聚。

    “我啊，并不想以某人为锚点而生存下去。”

    澄的声音温柔又冷酷。

    “那称不上是自由。”

    白兰注视着她，沉默地。

    “我还以为，我们的相遇是好不容易才找到了彼此。

    良久。

    “是这样啊，澄，原来抱有这种想法的人只有我一个而已。”

    世上不存在第二个人，比白兰拥有更多的追随者……或是更多的敌人。

    在前者眼中，他强大绝伦、超凡脱俗，而在后者眼中，他则疯狂残忍，邪恶至极。

    当然，二者并不矛盾，有时候他的下属和敌人，对于他的看法也没有多么悬殊的差别。

    唯有澄。

    唯有她应该是不同的。

    只是，他心中独一无二的那个人，似乎并不能对他报以独一无二的爱意。

    这也不要紧。

    白兰对自己说。

    这才是我真正擅长的事情，不是吗？

    ——侵占，屠戮和掠夺。

    “谢谢你告诉了我你想要的是什么。”

    他感受着内心强烈的爱和恨纠缠着，渐渐分不出彼此，变成了一种绚烂而污浊的恶意。

    “我不会让你得到它的，澄，我发誓。”白兰缓慢地说道，“我会用最痛苦的方式剥夺你的希望，但我希望你不要轻易地屈服……不过，我知道你不会。”

    他的话语恶毒而甜蜜。

    “千万不要忘记你对自由的渴望，也不要搞错了该憎恨的对象——直到你真正深深地把我的名字刻在灵魂里。”

    “澄，到那时……”

    你是否就会如同我爱你一样爱我了呢？

    白兰没能问出这句话。

    他的玛雷指环忽然产生了强烈的波动，这种波动瞬间便引发了空间的扭曲，除了两人以外的事物如同遭到格式化一般片片剥落，澄和白兰进入了指环短暂地构建起来的空间，这里不再有其他人，唯有审判者，被审判者，和审判庭。

    澄的手中跳动着金红色的纯净火炎，正是它引发了指环的共鸣。

    “那么，只要离开你就好了吧。”

    她垂下眼睫。

    “逃到连你也找不到的地方去。”

    随着她的声音，受到召唤的玛雷指环开始试图脱离白兰的控制，白兰立即将其牢牢攥在手中，但其中的力量依然向澄流淌而去，澄的火炎更加明亮，她周身的空间被这力量搅起乱流，澄的身影开始变得若隐若现。

    “休想。”

    磅礴的白焰涌向澄的方向，澄看似脆弱的死气之炎却具有着超乎想象的坚韧，凶猛的攻击并没有动摇她的行动，而随着时间一分一秒地流逝，空间变得愈发不稳定，白兰开始意识到，她所说的话是真的。

    她真的会从他身边逃离，逃到他无法触及的地方去。

    他心中的某种事物轰然崩裂。

    无论如何。

    不管用什么样的方法。

    绝不会让她逃走。

    即使……

    澄抬起眼，看到与之前的强度和规模完全不同的火炎袭来，它在瞬息间就冲破了澄的防御，而其中的杀意并没有因此减弱，火炎缠缚住她的手腕，蔓延到她的躯体上，如同一只攥住她的巨手。

    死气之炎不是真正的火焰，它不以高温灼伤□□，但包裹住她的火炎，的确在侵蚀着她的身躯，缓慢地夺走她的生命。

    她快要死去了。

    澄像是第一次体验到这种感觉一样，睁大了双眼。

    “不会痛的，澄。”

    白发的男人走到她的面前，明明是将要杀死她的人，他的眼中却藏着深重的忧郁，轻轻地抚摸着她的脸颊。

    “或许我们的确在这一次的相遇中经历了一些错误……”

    白兰亲吻了她的额头。

    “但是，在下一次，我们一定能找到相互理解的方法。”

    他温柔地注视着恋人。

    “现在请你先睡一会吧，在下一个世界，我们还会……”

    “抱歉，白兰。”

    澄轻声打断了他。

    “这就是终点了。”

    白兰倏尔沉默下去。

    “……什么？”

    “玛雷指环和我的力量相似而又相斥，就算一时被我调动，它也不能为我所用——事实上，白兰，从最初开始，救了我的就不是玛雷指环。”

    火炎簇拥着她，让她从发梢开始一点点湮灭，在她被吞噬的同时，晶莹的余烬自火焰中诞生，它们飘散而去，如同破碎的星辰轨迹。

    “是你，白兰。对我来说，你一直是那个创造了奇迹的人。”她微微笑道，“遗憾的是，我却没有什么能够给你——我连阻止你都做不到，等到我发觉的时候，你已经变得太强大，也变得太傲慢了。”

    “渐渐地，我不再有能让我的声音去动摇你的夙愿的自信。”

    澄说着，就连火焰也在她的目光中安静下来。

    “还有就是，我的确有一些感到疲倦了……所以，白兰，我和自己打了个赌。”

    ——“关于，你能否成为我最终的归宿。”

    “你究竟在说什么，澄？”

    强烈的不安感陡然升起，白兰试图握住她的手，却已经感觉不到应有的触感，但这不是因为澄拒绝了他，而是火炎缠绕着她的指尖，将她的温度和柔软化作了朦胧的光点。

    他的心倏尔陷入了漆黑的空洞之中。

    白兰对死亡的概念早已变得十分淡薄，在他的视野之外，凡人的生死庸碌而平常;在他的视野之内，绝大多数人也并不是不可替代，在平行世界中，他还能找到无数的相似个体。

    澄和他们不同，澄是独一无二的，但她同样是一名时空旅者，于是白兰理所当然地认为在他们之间不会存在永远的分别。

    但是，此刻，他隐隐意识到，有什么早已发生了偏移。

    白兰几乎是立刻改变了主意，他抬起手，想要收回侵蚀着她的火炎，但那些燃烧的花朵不再服从他的命令，它们热烈地盛放着，犹如妆点着她的流金雪银。

    ……停下来。

    “我们如此相似，又如此不同，如果世上存在某个能将我杀死的人，那么……”

    她所说的最后几个字消散在他耳边。

    那个人只会是你。

    “你希望我来终结你的命运。”

    白兰怔望着她，瞳仁微微颤抖。

    “你的心中，所思考的一直都是这件事吗，澄？”

    “哪怕是在我们跳舞和亲吻的时候么？”

    “在我告诉你我爱着你的时候呢，也是如此吗？”

    “为什么你要如此残酷地对待我？”

    他极轻地问道。
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