第9章 将星陨落

俱是震惊不已，帐中一时间竟没人说话。

    军中主将昏迷，李文忠身为副将，首先想到的是稳定军心，军队不能乱。今日常遇春昏迷坠马，军中不少士卒都亲眼看到，不明就里之下，免不了胡乱猜测，说不定现在谣言已在军中流传开来了。李文忠定了定神，对众人说：“常帅坠马之事，不少士卒亲眼所见，此事无需隐瞒，然实情不可说。尔等晓谕各军，常帅因中暑坠马，需静养三日。另外，密切注意军中士卒动向，有谣言惑众者，斩！”

    “谨遵将军将令！”三人抱拳齐声答道。

    李文忠继续说：“值此非常之时，我等务必小心谨慎，不可懈怠。这几日，我亲自守在这里，你们各自回营，依令行事，三日后再作商议。”三人答应一声，退出帐外。李文忠坐在大帐右侧桌案的椅子上，一时间思绪万千。一方面，常遇春于公是他的上司，于私是他的长辈，一直以来对他多有照拂，如今不到四十岁便身染恶疾，不久于世，令他悲伤不已。

    另一方面，他作为常遇春的副将，一旦主将病逝，军权必归于他，这将是他首次统领如此一支大军，正是他大展拳脚、建功立业的大好时机，令他有些激动。

    此后，李文忠吃住都在中军大帐，寸步不离。为掩人耳目，饭食都是两人份，送至帐门口，不让外人进入。直到三日后的清晨，常遇春依旧没有醒来。李文忠满脸焦急之色，看着桌案上的药丸，静静地等待。

    不多时，三位将军来到帐中，四人商议一番，决定给常遇春灌下药丸吊命。服下药丸后约莫过了半个时辰，床榻上的常遇春睁开了双眼，他双颊异常红晕，精神尚可，但几日水米未进，浑身无力，挣扎半天也无法起身。李文忠见此情形，赶忙端了碗水到榻前，让常遇春喝下。

    常遇春喝了几口水，润了润嗓子，用他低沉洪亮的嗓音说道：“文忠，我怕是不行了。前几日我梦到了很多战死的兄弟，就知道自己大限将至。”李文忠刚要开口劝慰，常遇春摆手制止了他，继续说：“我知道你要说什么，现在的状况，我清楚得很。只是，文忠，我不甘心啊！陛下的宏图伟业尚未完成，我就要走了，不能再为咱大明开疆拓土。这或许就是天意难违，尔等务必尽心辅佐陛下成就一代圣君，铸就我大明万世基业。”常遇春说到此处，忍不住掉下眼泪。

    他和朱元璋、徐达、汤和等一众兄弟，浴血疆场十几年，出生入死，打下了万里江山，他舍不得这份君臣之义、兄弟之谊。咽了几口唾沫，他提高嗓音命令道：“众将听令！我死之后，众军由副将李文忠节制，驻兵此处，违令者斩。另外，派人八百里加急入京上报请旨。”众将哽咽，高喊谨遵大将军令。

    “还有，明日尔等将吾薄棺入殓，送至京师。”常遇春叮嘱完最后一句，缓缓地闭上了双眼，左手无力地垂在榻侧。

    “常帅，常帅！”众人涌至榻前呼喊，然而并没有回应。

    洪武二年七月初七，征虏副将军、中书平章、鄂国公常遇春暴卒军中，时年四十，全军举哀。