第二十四章 荆棘与火焰

    奥德里克睁开了眼睛，他的眼皮有些肿胀，自从离开萨勒诺，他就没有睡过一天安稳觉。亚得里亚海的墨绿色波浪并不危险，水手们有时唱着各种曲调，包括一些对塞壬女妖的幻想，他曾经在各种海域听过各种民族的海员谈论这些年轻的金发女子，她们是力量强大的女战士，时而呼啸于天际，时而潜泳于深海，隐没于波浪下的鱼群里，如死尸般寂静，或行走在海岸陆上，如尘世生灵。奥德里克听渔夫的妻子说起女妖如何用歌声诱惑海民，那时候他还是无忧无虑的少年，对这样的故事向往大于恐惧，现在他只会对这些愚昧的下流胚子不屑一顾，如同任何以间谍为业者一般露出愤世嫉俗的嘲弄之色。

    走下船舱时他便有些不舒服，只是他必须替卓戈喂那匹该死的牡马，否则船员们迟早让这畜生害病死掉。

    “大人睡得怎么样？”他像个疯子一样对战马问候道，这畜生被吊车运上船时试图撒蹄逃跑，毁掉了奥德里克的一件袍子，此时看见它萎靡不振的样子，奥德里克还是有些幸灾乐祸的。

    添加燕麦和草料时，奥德里克随手将革囊中的一点麦酒倒进去，这可以让它停止一切躁动，甚至在颠簸的船底昏睡过去。

    然后他就感受到一种奇怪的震动，似乎脚下的海水正在沸腾一般。奥德里克立刻返回甲板上，他的领主正在大喊着什么，但是他什么也没听见，眼前的景象已经将他吓呆了：

    无数桨帆船从西面靠近，他可以望见这支庞大舰队的那些巨型撞角、三角形的拉丁式船帆、配备了大量弓弩手的塔桥，还有更多的细长快船从另一个方向高速袭来——奥德里克绝望地张开口，却发不出任何声音，他的领主就在旁边，身上穿戴着华丽的盔甲，肩带上悬挂的武器也已出鞘，却没有任何用处，敌人的抛石机已经在投射引燃的沥青火桶，地狱转眼降临水面。

    他们所乘的船只在威尼斯人的舰队里只相当于一艘马匹运输舰，上面的设施大多是用来悬吊，而不是抵御撞角的，卓戈狠狠咒骂起来，因为桨手们正在竭力试图逃离可怕的敌人，诺曼人的舰队已经瓦解了——而那些骄傲的威尼斯人，罗马皇帝的藩属，却像是最伟大的征服者一般欣赏着敌人在自己眼前浮沉于波浪之间，一艘艘敌舰被己方战船用弓矢、火焰和撞角毁灭，海上的战争比攻城战更加残酷，没有旷日持久的对攻，却需要同样的抛射武器、攀爬壁垒，而失败者没有任何地方可以逃跑，他们的船只就是他们的坟墓。

    奥德里克告诉自己，他应该抛弃卓戈，独自逃生了，他是一个渔民的儿子，虽然这些年更加熟悉使用刀剑和笔墨，但和波浪搏斗的本领终究没有失去。

    只是，他始终缺乏这样的心肠——即便多年来在南方大陆的土地上亲历过贵人的尔虞我诈，他这样卑微的间谍依然保持着一颗良心——非常可笑，他这样的人配讲什么忠诚和荣耀？何况是对一个邪恶的领主？

    卓戈的护体白甲在火光中如同无数镜片，他的筝形盾牌似乎要在烟炎中断裂，奥德里克最终将这个佛兰德贵族的武器解下来，领主显然已经陷入了迷乱，任由他摆布着卸下了鳞甲和剑盾。

    这时候，整支诺曼舰队已经被毁灭，奥德里克没有逃跑，卓戈的胡须被熏得... -->>
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