26、议亲

也是舅爷家的丫头，总要防着那起子小人说嘴。”

    平安喜乐四大丫头加上贾琏房里的康儿前些日子都放出去配了周氏陪嫁产业里的管事们，周家就从周氏的陪嫁庄子上又挑了十一个伶俐丫头出来，添上五个家生子儿送给他们使唤。

    贾瑚如今对伺候的丫头们颇有些敬而远之，等闲不用她们近身，如今对着丫头都交不出名字，时常对着初一喊十五，让刘氏等人暗笑了许久。

    这在周家可以一笑了之，在贾家却不行。谁晓得史老太君与二太太王氏又能借此生出什么事情来打周家的脸？

    贾琏听得嗤一声笑，不等贾瑚答话就笑呵呵接口：“嬷嬷放心，哥哥过去只管‘你’‘她’‘那个’‘这个’的叫，咱们只管让哥哥面前总有个人就成了。谁要是在哥哥跟前伺候不自报名号，回来就革了她的月钱。”

    贾瑚摸了摸鼻子，毫不客气的在贾琏脑门上重重弹了一下，在弟弟的痛呼声中对牛嬷嬷温言答道：“嬷嬷放心，我平日只是不耐烦记这些，回去定然不会出错。”

    一时周大奶奶与周二奶奶又来送，牛嬷嬷就退了下去，瑚琏二人又与两个表嫂说了几句，才登车去了。

    不提瑚琏两个归家如何拜见几位长辈，又如何与久别的贾珠元春兄妹厮见，在荣府里住到第三日，贾瑚贾琏才第一次见到了他们的继母，新太太邢氏。

    其实邢氏长相十分秀美，虽然韶华渐去，打扮得宜依旧是个小家碧玉，可惜她似乎十分想彰显自己作为荣国府大太太的威严，妆扮上不免稳重的过了，显得十分老气。

    加上邢氏在家做姑娘时操持了多年家务，外要与管事们周旋，内要与弟弟妹妹争产，面相上更带出了三分刻薄严厉，一眼看去就更加不讨喜。

    贾琏一向性子活泼些，进门就忍不住瞄主座上的邢氏，一时不防就叫邢氏头上偌大的赤金衔珠大凤钗并各种嵌宝金饰晃得眼前一花，情不自禁的拼命眨眼。

    贾瑚早就晓得邢氏年轻时候的行事作风，规规矩矩的目光微垂，此时察觉到邢氏注意到他们两个，忙拉着贾琏上前见礼。

    倘若贾赦膝下只有贾琏一个嫡子，邢氏难免会生出些别样心思，但是嫡长子贾瑚都已经快要长成，邢氏为了自己、为了以后可能会有的孩儿，面上也对两个继子十分和气，拉着手说了会子话儿，问过了两人的饮食起居，又一人赏了一份文房四宝并一个做工精致的荷包。

    东西自然有丫头接过去，贾瑚贾琏恭恭敬敬的谢过赏也就是了。

    依着邢氏的意思，这两个继子常年养在周家，与她亲近的日子着实有限，很该趁着他们回来小住的日子好好相处，日后她和她的亲生孩儿也能多一份助力。

    然而贾赦这个做老子的仿佛很不愿意与儿子们多说话，邢氏才起头说了一句，贾赦就起身连连摆手。

    “二弟不是说珠儿课业上有些进益，想着与瑚儿琏儿一道儿温书的吗？他们一应起居都有丫头婆子照应，哪里用你白费心。”

    贾赦都这样说了，贾瑚贾琏自然是要起身告退的。

    贾瑚临走前到底忍不住望了这位连见一面都极难的父亲一眼，注意到那张隐约有了前生熟悉的消瘦萎靡模样的面庞上毫不掩饰的不耐烦，心底到底还是生出一丝感伤。

    贾琏倒没有贾瑚那些心事。

    他一向心宽的很，早就忘记了自己三四岁时是如何抱着贾赦着人送来的小玩意暗自伤心的了，只觉得能快点离了老爷和新太太高兴的很，出来时脚下都生风。

    快步走了一会儿，贾琏贼兮兮的把贾瑚拉到了花园角落一处僻静的亭子里，又把跟出来的几个丫鬟支使出去把风。

    “哥，听说老爷是欢喜新太太会持家呢。下人们都说，邢家两位舅爷来吃酒那天脸色都难看的紧，就是为着新太太把邢家搬空了凑嫁妆，又赶他们回原籍的事儿。邢家的大舅爷娶亲的时候，聘礼寒酸的紧呢。”

    贾琏说的口沫横飞，作势要拽贾瑚的袖子，目光所及之处却是一片鲜亮颜色，不由就怔了一下，回过神来再去抓，贾瑚却已经抬脚向外走了。

    “有空听人嚼舌，今儿晚上就再写三十张大字，不写完不许睡。”

    贾瑚一面走，一面还不忘狠罚贾琏一通，等贾琏垂头丧气的跟上来才小声嘱咐：“什么新旧，以后在家不许再提。”

    邢氏怎么也是大房的人，他们不能自己把笑话送给二房乐呵。

    贾琏答应的十分爽快。

    贾赦不顶用，有近似没有，贾瑚之于贾琏可谓亦兄亦父，对贾瑚的话贾琏没有不听的。

    “可是咱们真要去找珠儿哥哥？他可大不一样了。”跟着贾瑚走了片刻，见兄长真的往二房那边去了，贾琏一脸不情愿的问道。

    去舅家的时候年纪尚小，这几年除了除夕夜又几乎不曾在贾家留宿，贾琏关于堂兄堂姊的记忆其实已经十分模糊了，只记得贾珠是个满口规矩礼仪的呆子，人虽然无趣了一些，倒是和软的很。

    哪知道这次回来，贾珠身上的棱角似乎突然锋锐了起来，让贾琏心中很是不喜欢。

    贾瑚当然知道贾珠与几年前不一样了。

    几年前，贾珠只当他们三个一样都是荣国府嫡出的少爷，几年后贾珠明白了究竟什么是大房、二房，明白他们堂兄弟从根儿上就不一样。

    加上前些日子史老太君让二太太王氏掌家理事，二房“差点儿”搬进了正院荣禧堂，却功亏一篑，退而求其次，住在了正院旁边的抱厦里的事儿，贾珠算是真正明白了什么叫长幼有序、同人不同命。

    贾珠自己又是个极要强的，处处都想为同辈楷模，说话行事自然就有点讨人嫌。

    “珠儿是勤谨好学，你也要好生学着点，成日家不思进取，书没读几本，不求甚解的本事倒是无师自通了。”随口训了贾琏几句，贾珠面上笑的十分温和，任谁看了都要夸一句翩翩少年郎：“再者，我还要与珠儿说来年下场的事儿。”

    这才是贾瑚真正的目的。十三岁，下场考童生试足够了。

    也许真的是天性不喜读书，贾琏一听贾瑚提起这些就有些郁郁的，说话声调也不复方才的欢快：“哥哥也是的，平日在家也不见你那么用功，来这府里小住些日子，你倒把书房里从没瞧过一眼的书本子搬了几大箱子。往日里还说要仔细眼睛，来了这里倒日日扮个熬夜苦读的模样。”

    连累的我也不好偷懒。

    把最后一句憋在心里，贾琏嘟嘟囔囔埋怨了贾瑚半晌。

    不动声色的看了看四周，贾瑚再三确认过贾琏的话没叫旁人听了去，才结结实实给了他一下：“胡沁什么？舅舅哪日不夸奖我用功？”

    他们回来这几日，贾珠一夜比一夜睡得迟，一日比一日起得早。他辛苦一点儿算得了什么，贾珠怕是这一年都要如此过了。

    依着贾瑚的盘算，他辛苦上这几个月，怕是贾珠要瘦脱了形儿了。

    谁料贾瑚算盘打得好，却到底没有那个福气亲眼看着王氏儿一声肉一声的不许贾珠再夜里温书了。

    ——贾赦有孕的姨娘，就是当年史老太君赐下来的那位红梅，一日早起洗脸竟在自个儿屋里摔了一跤早产了。

    挣命似的熬了一天一夜，红梅留下个瘦弱的女娃娃就那么去了。

    可怜邢氏进门还不足一月，带来的新嫁娘的喜庆衣裳还没穿一个遍，就被人扣上了不容人的忌妒名声。

    史老太太骂完邢氏就忙着给新孙女儿赐名，早饭还没用，府中上下就知道这位新姑娘随了二房大姑娘的名儿，叫迎春。

    父亲的姨娘生女，贾瑚贾琏过去看一眼新妹妹就回了自己的屋子，并没赶上史老太太取名字，之后传话儿的奴才们要依着次序报信，贾瑚贾琏这里得到消息就晚了一些。

    贾瑚两辈子都没怎么把这个庶妹放在心上，但他却十分在意另一件事。

    “二姑娘？我怎地不晓得大房还有一个大姑娘？”与贾琏两个分坐在炕桌两端，贾瑚也不请来报信的周瑞家的坐，只抱着手炉挑眉问道，一脸的兴味盎然。

    周瑞家的脸上的笑都有些僵了，还要应付着贾瑚：“瑚大爷怎地贵人多忘事，咱们府上当然是有大姑娘的。”

    这话可就好说不好听了。

    贾琏见周瑞家的不把贾瑚放在眼里，一脸一拉，直接就摔了手里的茶盏。

    “你这刁奴，亏得二婶娘平日那样抬举你，竟然连老太爷说过的话都敢不听！”贾琏把周泽发怒时候的模样学了个十成，奶声奶气的指着周瑞家的骂道：“老太爷说过，两房序齿各排各的，到了你这刁奴嘴里，祖宗定下的规矩也能改了？”

    二姑娘这称呼必定是从史老太太口中出来的，贾瑚贾琏都能猜到几分，可两房序齿分开排的话确实是故去的荣国公贾代善亲口说的，闹起来谁也没话说。

    周瑞家的当时冷汗就下来了，跪在地上给了自己好几个嘴巴子。

    到最后，王夫人到底咬着牙打了周瑞家的十板子，又革了她一年的银米以儆效尤。

    等贾瑚贾琏带着史老太太、大太太邢氏等人新赐的丫头回周家时，王夫人领着二房大姑娘，邢夫人身边的嬷嬷抱着大房大姑娘都出来相送。

    贾瑚贾琏来回瞧够了两个大姑娘，一直到进了周府二房下车都是一脸笑容。