第一章 天命者

    当我诞生的时候，身为灵吸怪蝌蚪在啃噬大脑时的飘飘快感，和身为宿主在大脑惨遭啃噬时的绝望痛楚，两种截然相反的意识在我的心灵中盘旋尖叫。

    那种感觉，就像一柄烧得通红的刀刃捅在我脑子里面搅动。

    这永无止境的折磨总令我颤抖，口器周围四条章鱼脚似的触须抽搐着在自己脸上爬行，勒紧。或许我真想榨出我自己的脑浆。

    是的，我是一个灵吸怪。别的种族更愿意称呼我们“夺心魔”。

    所有灵吸怪都是这样降生的：

    我们原先是脑池中一条无自我意识的幼生灵吸怪蝌蚪，然后成年灵吸怪来了，他们检查蝌蚪是否发育完全，再把它们植入某个人型生物的耳朵。只要几秒钟，蝌蚪就会钻进宿主的颅骨，用他的脑子大快朵颐，盘踞在那儿，跟残留的下脑干融合一体，我们就诞生了。自我意识觉醒，宿主的肉体转变成我们的身躯。当这个名为蜕变的仪式结束，宿主不见了，取而代之的是一个新生的灵吸怪。

    再简单不过的仪式，对吧？可这仪式搁在我身上的时候，显然差了点儿运道。

    这必须要追溯到五十八年前。根据我的前前任管家，外号叫花脸的灰矮人的可靠记忆，那一天，四个来自地表的逃难者闯入了他们的领地，也是现在灵吸怪的居所，地狱火之城。矮人偷袭了他们，还活捉了其中最特别的，一个有半风元素血统的幼年巨人。但矮人也没占到便宜，这次两败俱伤的袭击使一百多个族人丧命，其中包括了他们的国王和两个高级牧师。这使随之而来的灵吸怪探险队轻而易举接管了这座城市，人员、财物，还有这个为矮人带来厄运的俘虏。

    矮人的厄运暂且放在一边，我的厄运才刚刚开始。

    苏拉克长老研究了幼年巨人后如获至宝，他宣布：这个幼年巨人的遗传因子完美无缺，无论心灵还是肉体都是大自然的最高杰作，是同类中最强壮、最灵敏、最幸运、最强大的天运强者——他是个完美个体。

    苏拉克一直在研究如何提高灵吸怪的个体力量。要知道，我们以各种类人生物做宿主，总会出现一些突变。每五千个灵吸怪大约会诞生两三个继承了宿主的某类天赋的突变者，比其他灵吸怪强大得多。譬如那个著名的传闻，苏拉克曾经俘获了一条变形成精灵的太古龙，以它为宿主诞生的灵吸怪具有无以伦比的奥术天赋，就像龙一样。

    苏拉克的最终目标是创造完美个体的灵吸怪。他早就提出了一个假设，只有当宿主是完美个体的时候，才有可能诞生出完美个体的灵吸怪。

    现在，他有了验证这一假设的机会。

    唯一的问题就是，完美个体的幼年半风元素巨人，但做为灵吸怪宿主却并不完美：尽管尚在幼年，他的体格仍然太大。

    给灵吸怪蝌蚪挑选宿主是门学问。无论宿主块头太小还是太大，都会影响蝌蚪正常发育导致蜕变仪式失败，使宿主跟蝌蚪一块儿丧命。所以最合适的宿主，应该是身高在五英尺半到六英尺之间，体重在一百五十磅到二百五十磅之间的智慧类人生物。这个完美个体宿主的块头尽管比不上成年巨人，却也将近七英尺高，体重三百磅，显然有点儿超标。

    完美个体可遇不可求。急于求成的苏拉克别出蹊径，先施展变巨术将捞出的灵吸怪蝌蚪体型变大，然后把大蝌蚪植入了幼年巨人的耳朵。

    我就是这样诞生的。

    但是用法术作弊毕竟不能取代原生态体型，蝌蚪没能把宿主的大脑吃尽就先跟脑干融合了。意识觉醒的一瞬，新生灵吸怪和幼年巨人残留的意识在我的脑海里交错纠缠，令我差点儿精神错乱而死。最糟糕的是，这个后遗症不可治愈，无法想象的精神剧痛将如影随形永远跟随我，直到我死为止。

    我没能死于仪式失败，这真是灾难。

    这也是我的称呼的由来，我的名字是烙兹，但我的同类更愿意称呼我“痉挛剧痛”。

    和永恒的痛楚相比，我被苏拉克抛诸脑后就显得不值一提了。当他发现，我除了精神错乱跟其他新生灵吸怪区别并不大，就搜集了试验数据，把注意力转移到筹备下一次试验当中去，再没跟我打过任何交道。

    所以我不明白，今天究竟出于什么原因，这个埋首于各类试验的狂热宅怪专门派遣了使者，郑重其事通知我前去找他。

    我说过了，我所居住的地狱火之城，原先是灰矮人的地下城市。

    这里已经是幽暗地域最深的地域，到地表的直线距离超过了五十里，是一处巨大的裂谷。平常的时候，冰寒彻骨的地下激流从裂缝上方喷薄直下，轰轰隆隆地倾泻入谷底熔岩湖，形成落差数千英尺的大瀑布。水雾充斥着裂谷，倒映着遍生石壁的苔藓真菌等发出的魔法幽光，形成光怪陆离的幻境。每到浓烟火山不定时苏醒爆发的时候，浓重的硫磺气息就裹着火热红亮的熔岩从裂谷底端倒灌上喷，伴随着惊天动地的爆炸巨响直冲上去，形成蔚为壮观的巨大火柱。

    在苏拉克的使者带领下，我漫步在一侧是绝壁的甬道，缓缓前行。

    时时刻刻折磨我的痛苦极大改变了我的品位——为了分散对永恒剧痛的注意，我不得不把精神投入去关注那些原本对灵吸怪来说不屑一顾的事物。

    比如现在，每当我像这样漫步巡视，总会不自禁地为矮人的创造力和手工艺感到赞叹。

    地狱火之城就坐落在裂谷的绝壁上，矮人以他们不俗的工艺在裂谷两侧的黑岩壁开凿出一个又一个洞窟和用于上下的甬道和阶梯，用魔法建造起连接两壁的黑岩桥梁，形成了一层又一层螺旋向下延伸的巨大城市。他们在绝壁上凿出数十英尺高的人物和动物的黑岩雕像，虽然算不上美轮美奂，却也活灵活现。他们用熔岩的高热来精炼和锻造金属，用比冰还冷的瀑布之水来冷却锻造品，这使“地狱火之城”一度成为了幽暗地域武器盔甲品质保证的代名词。

    辉煌的矮人文明。只是现在，他们曾经拥有的一切都在灵吸怪主人的统治下破败不堪。

    苏拉克或许是我们当中灵能最强大的人物，但显然他并不是个合适的领导者。他是个地地道道的宅怪，只知埋头于各类灵能和生物研究，对城市管理经营放任自流。他宁可让强壮的矮人奴隶在角斗场上厮杀取乐，也不认真管理他们去矿场和锻造炉前工作。如果是我……

    “伟大的主人征服了这里，这个城市的统治者是伟大的苏拉克。”使者突然回头，两个空洞的眼眶笔直对着我。他是一个石盲蛮族。此类没有眼珠的灰皮废柴有一身傻力气，纯靠嗅觉和听觉辨别方向。他们对主子忠心耿耿，抱有狂热的执念，是天生的奴隶。苏拉克手下的石盲蛮亲信更把他像神一样崇拜。

    我不动声色地用意念锁住脑波，阻止任何人用思维卷须窥视我的思维。

    你说得对。当然，城市的统治者是伟大的苏拉克。我用心灵感应温和地重复了一遍石盲蛮奴隶的话，同时用心灵异能制造了一个令人迷惑的回声。奴隶的脸色缓和了，随即在回音的指引下，坚定不移向错误的方向迈了一大步。

    我偏着头，饶有趣味地看着这个睁眼瞎的下等种族一步踏空，手脚乱划翻滚着坠落，一声短促惨叫后，消失在裂谷下方那一大片刺眼的红亮里。

    他认为他是本城统治者的亲信，我则用灵吸怪的方式让他明白，他只不过是个奴隶。奴隶，多功能消耗品的总称，战争可供塞刀的炮灰，日常可供吸脑的餐点。我就算把他的皮剥下来装饰我的餐桌，苏拉克也决不会找我的麻烦。

    我能说什么呢，这就是文化差异。

    我轻轻飘起，向下垂直落了一百六十英尺，转入了一个椭圆的隧道口，浓重的湿气和黑岩自身的特性使隧道内面滑不留手，矮人奴隶在这里雕满了数不胜数的灵吸怪蝌蚪造型。我向前走了三十英尺，隧道豁然开朗，形成一个钟乳石洞。石洞不大，却很深，下方是一个深邃的小湖，充满精神能量的湖水发出淡蓝色明亮的光，水波粼粼，给整个洞窟涂抹了一层荧荧的蓝。

    我静静地独自站在横贯石洞的钟乳桥上，低头看着水中的倒影。水中的灵吸怪倒影身材高大，裸露在外的皮肤银白透着淡蓝，周身隐隐流动的空气使深灰长袍无声飘动，四条淡紫触须无意识地在身上爬行，亮银的眼珠流动着瑰丽的灵光。尽管宿主没给我遗留完美生物的强大天赋，却在我身上遗留了少许半风精的体貌特征。

    一只只紫红色的小章鱼在倒影下快速游来游去。这里就是培育灵吸怪蝌蚪的脑池，也是苏拉克约见我的地方。

    在我的记忆里，苏拉克有九英尺高，和我们这些普通的灵吸怪不同，在他口器周围除了四条短触须外还长着两条和身体等长的触须，看上去端庄威严，优雅不凡。他总喜欢穿着一件紫红的长袍，颜色跟他的章鱼脑袋很搭配，后摆长长地拖拽在地下。他拥有半神一样的魅力，只要靠近他就会涌起一种忘我的冲动，向他膜拜。

    但我万万没有想到，他会变成这付模样。

    一个直径大约六英尺的球体缓缓从钟乳石洞的顶部降下来，在我的面前漂浮。它就像一枚新鲜剥去颅骨的大脑，只是正中央长着一只硕大无朋的独眼，十二只小眼的眼梗从球体大脑的顶部长出。如果不是看见独眼下面那属于灵吸怪的七鳃鳗一般的口器，我几乎要误会这是一个闯入的眼魔。它那深不可测的灵能力场令我一动都不敢动。我有一种直觉，哪怕只是用思维卷须去感受它的强大程度，也会让我的大脑像燃烧的蜡一样溶解。

    我的四条触须不安地扭动，洞窟陷入一片死寂。

    突然，我看见整个空间正以我为中心扭曲变形，杂乱无章的尖声厉啸潮水一样从四面八方涌来——威能如此狂猛的心灵震爆，我还是头一次见到。

    我静静地站着，异像消失了。

    令人惊讶的精神硬度，痉挛剧痛。苏拉克的声音在脑海中响起。你通过了... -->>
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