逢此喜事,贾家忙着款待道喜之人,王夫人本就不擅此道,贾母年纪又大了,凤姐坐月子,李纨是个寡妇,探春惜春是姐,难免疏忽了今日过来给凤姐之子洗三的人。
黛玉和雪雁倒不在意,向贾母王夫人等道了喜,便告辞了,府上忙碌,不敢久扰。
贾母头上的银丝似乎也多了几分光彩,闻得黛玉和雪雁告辞,心里不舍,道:“等吃了晚饭再回去,一会子还有戏酒呢。”
黛玉抿嘴一笑,指着雪雁道:“过一会子雪雁女婿便去我家接她了。”
雪雁横了黛玉一眼,假作害羞地低下了头。
贾母听了,笑道:“雪雁跟着你过来,我一时竟忘了她也是有人家的。”
着,又对雪雁道:“你女婿时时记挂着你,可见是个好的,你们两口好好过日子罢,我就不留你们了,明儿闲了,再过来逛逛。”
雪雁含笑答应了,抽身与黛玉离开,出了上房的门,抱怨道:“姑娘告辞便告辞了,什么借口没有?偏拿我作筏子。”
黛玉莞尔道:“难道我的竟不对?你常,不拘哪样,有借口别人便不好如何,我今儿虽是赵先生来接你,你我都得了清净,却也没有谎哄人。”
雪雁被她得哑口无言,不禁也笑了起来。
忽见王夫人迎面赶了过来,道:“雪雁略等等。”
雪雁一怔,只得站住脚。
贾母听到王夫人的声音,忙命鸳鸯出来,问道:“老太太问太太叫雪雁做什么?”
王夫人忙进了屋,笑道:“正有一件要紧事托雪雁的哥哥。”
贾母一听便知事关元春,一想于连生在宫中愈加受长乾帝倚重,心里也觉得应该,复命人叫了雪雁和黛玉回来,向雪雁笑道:“既这么着,就劳烦你晚一时半会地回去。”
雪雁看向黛玉,黛玉暗暗叹了一口气,道:“外祖母和舅母之命,如何能辞?”
贾母听了,十分欢喜,唤了鸳鸯过来请她们到自己里间坐,外面则忙着款待络绎不绝的道贺之人,好容易忙完,送走诸客,已是半个时辰之后了。
雪雁坐在贾母里间,同黛玉吃茶闲话,另有王夫人打发探春过来作陪。
黛玉看着探春一脸喜气,正要开口打趣她,却见王夫人带着两个新提拔上来的丫头金环玉环过来,众人忙站起身来。
王夫人向探春道:“你二哥哥近日读书读得脑子疼,你去替我看看他。”
探春会意,知道王夫人有话跟黛玉两个,忙告退出去。
房中只剩黛玉和雪雁,并两人的丫头,王夫人又遣了金环和玉环出去,见状,黛玉只得打发紫鹃汀兰,雪雁也叫兰和翠柳出去。
王夫人面上现出一丝满意之色,乃向雪雁开口道:“只怕此事还得劳烦你。”
雪雁和黛玉心中都揣测出几分来,忙道:“太太有什么话只管吩咐,若是力所能及之事必然不敢推辞,哪里敢当太太一句劳烦。”
王夫人闻言一笑,随即叹了一口气,道:“你也知道娘娘在宫里熬油似的熬了十年才封了贵妃,咱们家在宫里都使不上力,虽有几个常来要钱的大太监,可是没能帮得上娘娘什么忙,倒是家里白填了许多东西。素闻你大哥哥古道热肠,又是圣人跟前的红人儿,因此竟请你托了你大哥哥,在宫里多照应着娘娘些儿,咱们一家子都感激不尽。”
雪雁道:“按理,我在府里长了这么多年,原不应辞才是,只是自从出阁时哥哥出来送嫁,此后我和哥哥已多日未见,下回见面时还不知什么时候,恐误了娘娘的大事。”
黛玉听了,看了王夫人一眼,忙斥道:“不过就叫你递一句话儿给于公公,有什么为难?二舅母担心娘娘,你很该体恤一番慈母之心才是。”
雪雁知道黛玉是为自己方有此预,也觉得自己先前婉拒之意太过干脆,只得假装苦笑道:“我也想呢,只是一向都是哥哥出来找我,我连宫门在哪里都不知道,如何递了话儿进去?何况我哥哥最是循规蹈矩,便是带东西出宫都是过了明路,哪敢私相授受传递消息。我一个丫头倒也无妨,此事泄露,连累哥哥不要紧,却恐害了娘娘。”
王夫人听了这一番话,心气略平,笑道:“咱们家虽无能,倒有几个能传递了消息进去,你倒不必担心无法。另外也不必于公公传递消息私相授受,只求于公公在圣人跟前为娘娘美言几句,时常提着,使得圣人多多去看娘娘几回,咱们就放心了。”
黛玉和雪雁恍然大悟,原来她的是这么个意思。
雪雁低头想了想,道:“太太容禀,我不敢替我哥哥答应,只好等见了哥哥,到那时一定将太太的吩咐都告诉他,应与不应,也得看我哥哥的意思。”
她知道于连生恪尽职守,从来不受后宫嫔妃和前朝官员的收买透露什么消息,每回得了打之物都回禀长乾帝知道,长乾帝对此极为赞赏,常命他收了,偶尔叫他传递一些似是而非的消息出去,或者也会假作被于连生提了宠幸哪位后妃,乐此不疲。
王夫人喜笑颜开,忙唤了金环进来,捧着一个沉甸甸的锦匣给雪雁,道:“你肯费心便是极好了,见了于公公,千万记得。”
雪雁也不知锦匣里装的是什么好东西,但是收荣国府的东西她心安理得,假意推让一番便让兰进来收了,随即同雪雁向贾母王夫人等人告辞回去。
黛玉倚着车里的靠枕,轻声道:“你别太为难自己。”
雪雁笑道:“姑娘放心,我自己理会得。我这样的人,最是恩怨分明,也不会为了别人损了我哥哥的前程,到时候一径推给我哥哥便是。”
黛玉莞尔道:“你哥哥待你真真是好,纵是亲哥哥也未必比得上于公公。”
想到贾家贾珍待惜春,贾琏待迎春,宝玉待探春,除了探春因处处想着宝玉,衣裳鞋袜件件亲手做,宝玉也喜她性情爽利,情分比别人好些,余者贾珍和贾琏眼里竟皆是没有惜春和迎春一般,哪里及得上于连生待雪雁掏心掏肺一般。
雪雁自是十分得意,道:“这便是我的造化。生于富贵之家,纵然是锦衣玉食,也不及我兄妹情深的好。我现今只想着将来等我哥哥告老还乡了,我们兄妹扶持着过日子。”
黛玉不禁笑道:“你想得也太长远了些,于公公今年才多大?”
雪雁听了这话,也笑了。
她记得于连生曾经过,好好地当自己的差,不作恶,不结党,只忠心为主,也不学戴权那样娶妻养子,等到五十岁时自己告老还乡,只盼着上心悯恤,允他带着积攒的财物出宫,到时候或是抱养个儿子,或是过继个儿子,好好地过日子,这便是神仙生活了。
对此,雪雁是极赞同的,古往今来,多少权宦没有好下场,可不就是因为结党营私权倾朝野作恶多端?于连生虽无郑和蔡伦之能,但是愿意做个正派人,可见人品方正。
黛玉听完,头赞道:“多少人瞧不起太监,实不知其中也有好人。”
雪雁也觉得是自己有福,当日接济两个未进宫当差的阉人,虽然另一个不好,又忘恩负义,但是这一个却待自己再好不过了。垂头思索着该如何同于连生起王夫人之托,忽一时抬头见黛玉眉梢眼角隐隐含着一抹愁色,雪雁不觉担心起来,问道:“姑娘在想什么?”
黛玉道:“还能想什么?不过是想外祖母府上的事情了。往常琏二哥哥和琏二嫂子无子还罢了,如今竟平安生下,不知多少人夜晚里睡不着觉了,也不知将来如何闹腾。”
雪雁听了一笑,道:“原来是这个,大舅老爷早晚有一日会发难的,眼下却不能,娘娘才有了喜,二舅老爷正是风光之时,连老太太都无法阻止娘娘为金玉良缘做主,只能暂时置之不理,全当没这一回事儿,何况大舅老爷呢?”
贾政一房住在荣禧堂,无论如何都是名不正言不顺,不过是贾母偏心,元春又做了贵妃,贾赦忍气吞声罢了。可是论长幼,该是贾赦,便是论势力,元春为娘家带了什么好处?倒是白填了许多银钱进去,竟是个无底洞,王家虽是王夫人的依靠,可同时也是凤姐的娘家,父母犹在,王子腾是偏向妹妹还是偏向女儿?不必,自然是后者。
贾赦忍得时间越久,将来发难时越厉害,可惜贾政一房住在荣禧堂里几十年,早就不觉得该属于贾赦了,因此凤姐产子,大房一脉有后,不知道有多少人心气难消,想必贾赦也是因为这个,素来贪婪刻薄如他,竟会在凤姐产子之日赏那么多东西。
贾赦固然可恨,但是可怜之人必有可恨之处,若非可怜,焉行可恨之事?
黛玉深深一叹,道:“我只可怜外祖母这么大年纪,身子也渐渐不好了,竟隐约露出几分下世的光景,大舅舅和二舅舅偏又如此。依我,二舅舅早就该搬出荣禧堂才是,他们既能落个好名儿,大舅舅也不好怨他们,心气一平,两房也少嫌隙了。”
雪雁心中闪过一抹嘲讽,道:“姑娘,二舅老爷可舍得?”
黛玉同她素来不避讳这些事情,低声道:“二舅舅若是舍得,就不会一住多年了。”
雪雁笑道:“姑娘看得明白,还这些话做什么?姑娘心疼老太太,凡是都为老太太想,因老太太也疼姑娘,对于别人姑娘费那么多心思,又有几个领你的情分?”
黛玉头道:“你的有道理,故我并不插手他们家的事情,只是感慨一会子罢了。”
雪雁道:“若是府里有个爷们立得起来知道上进倒好,可惜上上下下竟无一人可承继家业,唯知依靠娘娘在宫里的体面,斗鸡走狗,花天酒地,宝二爷倒好,性情灵慧,偏又是这么个性子,一子能为都没有。”
黛玉叹道:“君子之泽五世而斩,天底下哪有长久的富贵?可惜世人看不透。咱们家是因为我无兄弟,子孙稀薄,方致百年世家就此烟消云散,父亲当初看得开遂当我是男儿教养,我也看得开,虽觉伤感,到底都是无可奈何之事,偏外祖母家枝繁叶茂却是如此,上下只有一个兰哥儿或可指望,真真是不知道如何是好了。”
雪雁低声道:“但愿兰哥儿将来能门立户,琏二爷的哥儿好生教养,日后也未可知。”
黛玉想到贾府上下虽然都沉迷于繁华之象,但是尚有贾兰十分争气,又有新生之儿,未必没有一线希望,遂也笑了起来,略略放心。
及至到了周家,回了周夫人,坐着了一回话,便听赵云来接。
在黛玉促狭的目光下,雪雁方向众人告辞。
赵云见兰将一个沉甸甸的锦匣放在自己和雪雁的车上,落下之声十分沉重,不觉纳闷道:“这是何物?你的衣服首饰不都在兰翠柳她们的车上?几时多了个匣子?”
雪雁上了车,待兰在外面放下帘子,车行出城,方将王夫人之托了。
赵云微微一怔,感慨道:“可怜天下父母心,虽贾家太太有算计之心,可是未尝不是担心女儿在宫里的处境,由此可见,他们家的娘娘在宫里,未必容易。你打算告诉于大舅?”
雪雁笑道:“这事非我所能,明儿让我哥哥做主罢。”
赵云头赞同,他虽然想着让雪雁对于荣国府避而远之,但因黛玉之故,雪雁又是个知恩图报的人,且姐妹皆有忠义之名,两人亦远不得,只能在力所能及的事情下略帮一回,于他们家作恶之事避而远之。
黛玉聪明绝,雪雁玲珑剔透,周鸿和赵云都不担心自己的妻子做出祸及家族之事。
雪雁打算将王夫人给的锦匣都交给于连生,她横竖不缺钱,也不会眼皮子浅地见了东西就收,故此打开来看,眼睛顿时被一阵珠光宝气耀得生疼,流下泪来。
赵云见状,连忙拿着手帕覆盖在她双眼上,无奈地道:“你怎么不心些。”
雪雁接过手帕擦泪,道:“从前我们那太太极少赏赐珍贵之物,我哪里料到这回出手竟如此大方?瞧瞧,金锞子银锭子珍珠玛瑙翡翠碧玉宝石,满满一匣,端的耀眼生光。”
赵云看了一眼,笑道:“都荣国府内囊已尽,我看不尽然。”
雪雁却是冷冷一笑,道:“你能看不透?他们各自往自己私囊里捞钱的本事可大着呢,不过是府里公中没钱,他们自己哪个不是财主?他们府里用了林家许多钱,老太太明面上给一万两压箱钱,私底下却给了三千两金子,和一千两金子的首饰,珠宝俱全,又有古玩书画等物。大老爷为了五千两银子险些卖了二姑娘,你是知道的,偏琏二奶奶生子时赏了一箱东西,何止五千两?二太太进门三十多年,何曾拿过一分半分出来填补公中?从前也做过包揽诉讼重利盘剥之事,上了年纪吃斋念佛方不做这些罢了,眼前这子只是九牛一毛。”
若不是公中实在周转不开,恐怕王夫人也不会拿着这些梯己来打。
赵云道:“你当初曾,赖家的家业都是从府里捞来的,可见上上下下,不止当家的主子,连管事的奴才也一样中饱私囊,难怪林淑人一二百万的家业竟只花了五六年。”
雪雁正欲合上匣子,忽然眯起眼睛,埋头细细在里头不住翻找。
赵云见状笑道:“你找什么?”
雪雁道:“我仿佛见到了林家老太太的一件陪嫁之物。”
赵云一怔,不多时便见雪雁从里头翻出一件五福捧寿的羊脂白玉佩,举起来端详一番,又瞅着半旧的红丝绦,头道:“没错,这是我们老太太陪嫁的一块玉佩,嫁妆单子上有一笔,在库房里我见过,我们老爷把几代主母大多数的头面首饰配件都给我们姑娘收着,但是当时也了,不能全收着,总得留几件好东西才不让人怀疑。”
赵云笑道:“一样花纹的东西并不少见,你怎能确定这是林家老太太的陪嫁之物?”
雪雁冷笑一声,道:“若是别的我还真不认得,可是老爷过,我们老太太陪嫁的玉佩足足有三十六对,皆是成双成对,这块玉佩也是一对,只是老爷年幼时淘气,拿着赏玩时不心摔了,一块有许多裂纹便扔了,这一块则是缺了一个角,便用金子补上。”
赵云就势一看,果然见到玉佩一角以黄金补足,道:“既是林家的东西,荣国府二太太如何会拿出来打?难道他们不知道你们能认出来?”
雪雁淡淡地道:“林家东西也多,... -->>
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