二百二十 天阶

    看到孟聚不说话，只管一个劲地接近，有人已经觉得不对了。四名剽悍的虎式铠斗士站出来，排成一排挡住了孟聚的去路：“喂，你干什么的？你是屠豹旅哪个营的？”

    “俺。。。俺是直属斥候队的。。。”

    “斥候队的？那不关你事，你又不是守备，你来这边干嘛？”

    “这个，俺有。。。”

    话说了一半，孟聚陡然发难。他猛然用力一推，面前的两名虎式铠斗士措手不及，一个人当场就被推倒在地，另一人则是踉跄地倒退两步。

    这两人退下，阻挡孟聚的人墙顿时出现了一个豁口。没等周围人反应过来，孟聚猛然一蹿，踩着倒下虎式铠斗士的身子直冲向前，他跑得飞快，哪还有半点蹒跚的痕迹？

    “干什么的！”

    “混账！”

    “拦住他！”

    “大人，小心！”

    在此起彼伏的惊呼声中，孟聚径直冲向赫连八山。周围的铠斗士惊呼着，纷纷出手拦截，七八只手同时向孟聚抓来，又有人冲出来想用身体挡住孟聚的去路。但他们都是迟了一步，穿上斗铠的孟聚滑溜得象鱼儿在水中一般，一个巧妙又突然的转折，他已绕过了阻拦的铠斗士们，直冲赫连八山。

    就在孟聚突然动手推人之时，赫连八山已经开始暗暗戒备了。看到对方竟是直冲自己而来，诧异之余，赫连八山唇边流露一丝冷笑：这个刺客太不晓事！

    自己虽然是以韬略名动北疆的名将，但作为一名战士，自己的名声同样毫不逊色。自己曾经单骑孤剑一昼夜杀掉上十七名山贼，也曾一战斩获十一名魔族铠斗士首级——这个刺客也太傻了吧？他不打听打听就跑来太岁头上动土，当真是不知死活了。

    刺客越奔越近，赫连八山冷笑着，右手已经紧紧地握住腰间的剑柄，蓄力作势。只等对方进入自己的攻击范围，等待着他，将是自己的雷霆一击！

    这时，奔跑中的刺客突然抬起了头，恰好与赫连八山目光对视。就在这雷光电闪的一刻，赫连八山忽然认出对方的眼睛了！

    赫连八山吃惊得瞪大了眼睛：孟聚疯了吗？堂堂的一省镇侯、大军统帅，居然屈尊冒险来做袭营的刺客？

    吃惊归吃惊，但赫连八山也是尸山血海中厮杀出来的人物，该出手的时候，他的手下丝毫不缓，“噌”的一声脆响，他的重剑出鞘，带着呼啸的锐响横扫而出，一招横扫千军使得气势十足，眼见就要将前冲的孟聚劈空拦腰斩成两截。

    但孟聚前冲的势头丝毫不缓，眼睛突然闪亮了一下，就在这瞬间，赫连八山忽然脑中一阵迷糊，手中的重剑莫名其妙地垂了下来。

    但他也是意志坚韧之辈，立即就醒悟过来，心中大叫不好！

    但已经迟了，高手相争，有这一瞬间的停顿，那就已经足够了。

    在数十名铠斗士震惊的注视下，那刺客犹如一缕浮动的青烟，轻飘飘地从赫连八山身边掠过，继续向前疾驰，突然拔身而起，一掠飞上了墙头，然后迅速消失在高墙的背后。

    夜空中远远飘来了一句嘹亮的话语：“赫连八山，这是屠帅给你的教训！你们赫连旅的听好了，谁还敢打我们屠豹旅主意的，这就是下场！”

    死死盯着那刺客消失的墙头，赫连旅的铠斗士们吃惊得不敢相信自己的眼睛：能穿着黑豹斗铠做出这种杂技般复杂的动作，这厮——还是人吗？

    这时，只听一声沉闷的声响。众人齐齐把目光投过去，只见赫连八山手中的重剑已经跌落，重重地摔在地上，激起了一阵尘土。

    赫连八山很沉稳地慢慢摘下了自己的头盔，他的脸上满是不可思议的震惊，喃喃念叨着：“斗瞑双修，他竟是斗瞑双修啊。。。”

    这是北疆名将赫连八山在世上留下的最后一句话。

    一句话没说完，在众人的惊呼声中，赫连八山巍峨如山的身形陡然崩溃，他重重地后仰摔倒，那魁梧的身躯象被伐倒的大树一般，砰然摔倒在地。

    “大人，大人！”

    惊呼声四起，众人纷纷抢上前去，这才发现，刺客锋锐的利刃已穿透了赫连八山的护颈，他脖子上有一道深刻而细微的伤口，大量的鲜血不住地从伤口中激喷而出，溅出了足足四五米。

    这时，赫连八山已经说不出话来了。他捂着伤口，痛苦地大口喘气，但脸色却是越来越惨白。一刻钟之后，他停止了呼吸。

    赫连旅的铠斗士们如同木雕石塑一般呆立当场，过了好一阵，才有人呻吟般低呼道：“大人死了！屠豹旅的人杀害了赫连大人！”

    这声低呼，像是打破寂静的一块石头，无数条嗓子在嚷嚷：“没错，害死大帅的，正是屠豹旅的人！”

    “那人走的时候还说是奉屠血豹的命令！”

    “没说的，血债血偿，血债血偿！”

    顷刻间，赫连旅军官们的悲恸迅速化作了愤怒，所有人都在异口同声：“为大帅复仇，血债血偿！杀进去，把屠豹旅干掉，一个不留！”

    赫连八山死了，这时候，在场的最高军官是赫连旅的副帅曹明。

    按常理来说，这种情形下，曹明该出声劝解部下，查清楚事实真相再做行动。但看着铠斗士们怒火冲天，曹副帅立即就明白了，倘若他敢说一个“不”字，自己会马上被愤怒的铠斗士们撕成碎片的。

    曹副帅不傻，他才不愿牺牲自己的性命来挽救申屠绝和屠豹旅。与激愤的铠斗士们不同，这次的赫连八山遇刺事件，在曹副旅帅看来，那简直是上天恩赐的莫大机遇！

    “如果我领着他们去打屠豹旅为赫连大人复仇，那军心所向，众人拥护，我不就自然而然地接任赫连大人的位置了？”

    想到了这些，曹副旅帅激动得浑身都在颤抖。他登高一呼：“弟兄们，跟我走，去收拾屠豹旅那帮畜生！杀光他们！”

    一时间，铠斗士们呼声如雷，无数把雪亮的战刀朝天竖起，呼声震天：“杀光屠豹旅！”

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    “大人！”

    孟聚回到住处，刚把斗铠脱下，房门便被敲响了，敲门声又急又重，显然是有急事。

    孟聚披着睡衣前去开门，刚开门，他微微吃惊：吕六楼、王北星、木春，所有的重要部下都站在门外，军官们神情都很严峻——倘若不是孟聚心中有底，他还以为部下们准备兵变了。

    吕六楼微微躬身：“镇督，打扰您休息了。”

    “没事。六楼，可是出什么事了？”

    吕六楼以目光示意木春，后者会意，上前一步禀报道：“今晚城头执勤的哨兵报告，西南方向，边军的营地突然起火，屠豹旅和赫连旅等部边军都有奇怪的动向。”

    “奇怪的动向？”孟聚扫了一眼部下们：“什么动向？”

    几个军官对视一眼，还是吕六楼答话：“镇督，卑职也觉得很不可思议，但看边军的举动，他们好像。。。好像正在内讧。”

    “内讧？！”

    仿佛生怕孟聚不信，众将纷纷出声：“镇督，这是真的！我们都去城头那边看了，赫连旅和屠豹旅打起来了，屠豹旅的大营都被烧了！”

    孟聚沉吟片刻，然后，他说：“来，我们上城头去。”

    四更时分，夜空晴朗明湛。

    站在城楼上仰望草原方向，燃烧的屠豹旅营寨在黑暗的荒野中就如同巨大的火炬一般引人瞩目。夜风吹来，众人都听到了，风声中带来的厮杀和呐喊声。

    夜幕太黑，距离又远，孟聚只能隐隐看到在屠豹旅的营地周围，有无数影影绰绰的身影在活动着。他点头说：“嗯，看起来倒象真有这么回事呢。斥候派出去没有？”

    “发现异常时，我们就立即派人出去摸情况了。只是他们现在还没回来。”

    “不用等斥候回来了，传令集结兵马吧。这是大好战机，我们不要错过了。”

    “但是镇督，边军异常的原因我们还没有弄清楚，会不会是引诱我们出击的圈套。。。”

    孟聚笑笑，心想原因老子倒是知道的，不过没必要跟你说就是了。他做个手势示意吕六楼不必再说，平静地说：“执行吧。”

    主帅心意既决，部属们纷纷应命而去。

    低沉的号角呜鸣声回荡在深夜小城的上空，熟睡中的军队被惊醒。因为连日赶路疲惫，东陵卫兵马集结得比平日要慢了很多。待兵马集结完成时，已是五更时分，东边天际都出现了鱼肚白了。

    孟聚也没催促部下加快速度——现在赫连旅和屠豹旅拼杀得正凶呢，自己何苦那么早出去打扰他们？而且边军内讧，溃不成军，己方大有优势，也没必要冒险在黑夜里出战。

    天色微明时分，东陵卫的兵马扑出延桑的西门，全面出击。一千多名铠斗士组成了几条漫长的散兵线，迅速向交战中的屠豹旅大营扑去。

    东陵卫的出击时机来得恰到好处，混战了大半夜，申屠绝的屠豹旅也好，赫连八山的赫连旅也好，此刻都是强弩之末了。

    微明的晨光中，看着东陵卫的兵马大举出击，还没交手呢，失去指挥官的两旅兵马都失去了斗志，识趣的撒腿便跑，但更多的人则是连跑的力气都没有了，乖乖顿在地上当了俘虏。

    东陵卫的斗铠大军一路前进，边军士卒望风而遁。

    出击之前，孟聚还有过担心，担心边军其他的三旅部兵马会过来增援赫连旅和屠豹旅，但结果证明这完全是过虑了。看到赫连旅和屠豹旅在火拼，“奔马”、“山峦”、“锋刃”等各旅避之唯恐不及，怎可能还会往前凑？

    旅帅们哪个不是经验丰富的人精，都想得明白，时代已经变了，手中的兵马是自己立足的本钱，谁愿意耗费兵力，卷入赫连八山和申屠绝的私人恩怨里？赫连八山做出临阵吞并友军的勾当来，谁还肯为他卖命？

    所以，趁着东陵卫攻打赫连旅和屠豹旅的时机，三个边军旅不约而同地向后急撤。他们撤退得是如此急切，把辎重和营寨都给抛下了，当东陵卫的前锋赶到时，他们已经跑得只剩地平线上的一缕青烟了，以致追来的东陵卫兵马只能沦为战场打扫队的角色。

    当太阳升到天空正中时，几路出击部队才凯旋归城。战将们争先恐后地向孟聚报告：“镇督，我部拿下了屠豹旅大营！”

    “镇督，我们攻克了奔马旅的大营！”

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