第25章 New luxury

英镑一股，收回成本的方式就是运河通行费，每英里一点五个便士。相比较下，英国公路通行费则是每英里十个便士，无数企业都希望运河河道穿过它的所在，所以筹钱问题不大，我们有信心和勇气完成这项事业，事实上整个英国都在开挖运河。”

    “所以说，您还是位运河家。”

    “人，总要不断超越自己产业和身份的束缚，才能建造起真正有价值的东西。”韦奇伍德的这句话，给艾米莉的震撼挺大的。

    随后韦奇伍德便提起那位埋头吃个不停的阿克莱特，说他现在的身家有五十万英镑，并且成为了贵族：被国王封为骑士，当时有位爵士嘲笑他，“阿克莱特先生，我记得你以前只是位做假发的师傅。”

    阿克莱特则反唇相讥：“阁下，我以前确实是做假发的，但我现在是名贵族骑士。而您，如果您以前是做假发的，那我敢保证，您现在肯定还是位做假发的。”

    “是啊，我们法兰西的贵族，不就在数十年如一日地‘做假发’吗？”艾米莉心底如是想到，久久不能平静。

    而后韦奇伍德谈起自己的本行，陶器制造。

    他说：一百年前，英国和法国没什么不同，那时候的消费属于宫廷和大贵族，是“Oldluxury”，门槛很高，常人无法模仿，精英们正是通过来自于遥远外国的昂贵奢侈品，和普罗大众区分开来，但这一百年不同，“新式奢侈生活”崛起了，它不存在于王朝，而存在于市民和乡绅这个庞大的阶层中，“我们英国哪怕是非熟练工人，食谱也可以包括面包、肉、鸡蛋和芝士，及豌豆、啤酒，他们在获得日用品煤炭、蜡烛、肥皂和灯油后，还能偶尔享用糖、咖啡、巧克力、茶这样的奢侈食品，‘英国两个乞丐遇到好天气也要饮杯茶’这句谚语便是如此。更不要说口袋里颇丰的小商人、小工厂主和公职人员了，他们要桌凳、铁锅、锡器，要书籍、钟表、瓷器、茶具，也要碗柜、抽屉柜、铸铁火炉，人人都关心热爱更新更好的商品，这是种普罗心理。我的陶器便是这样，以前人们只能从中国买到陶瓷，只有贵族家才能买些作为收藏，现在陶器色彩、款式、质地不逊于中国货，且价钱更加低廉，所以韦奇伍德陶器在中产者里尤其受到欢迎，每次展会上的样品都会被主妇们抢购一空。”

    “这是种渴望模仿更高层次生活的心理，对吗？”

    “完全如此，拉夫托小姐。我国作家笛福就说过，穷人想学富人，而富人则想学伟人，世界陷于片混乱当中。但这种混乱不可怕，消费是种美德，而不是恶行，人们在购买商品里获得的该是乐趣，而不是罪恶感，最终人们会不满足于仅仅购买眼前需要的商品，他们还会对长期化的商品做打算，比如公司，比如教育，社会便由此发展起来。”

    听到这里，艾米莉没忍住，她直接询问韦奇伍德：“我有份面积一百阿尔邦的农庄，抵押了大概十万里弗尔，但我依旧对农庄有经营权，依您的看法，我该如何做，才可以让资产在三年内增殖百分之三十或五十呢？”