第二十六章

    毛延寿被委任了一项差使，担任接待胡里图的专责，同时也作了胡里图与石显之间联络的专人。

    “胡里图是呼韩邪派来迎亲的专使，当然要以礼相待。不过待客是一件事，交涉又是一回事，这一点你先得弄清楚。”

    石显的这番话为毛延寿带来深深的捆扰，嗫嚅着说：“相爷，我不知道跟胡里图有什么交涉？听相爷的意思，似乎有交涉要我跟胡里图去办？”

    “不错！我想让你去办一个交涉，汉家的公主，身份尊贵，下嫁呼韩邪实在是太委屈了。所以迎亲之礼，应该格外隆重才是。”

    “原来是这么一个交涉！”毛延寿释然了：“相爷请吩咐，这交涉该怎么办？我一定尽力。”

    “好，你先看这张单子！”

    单子上列着呼韩邪为了报答汉家恩泽，所应贡献的礼物，羊一万头，马四千匹，兽皮五千张，美玉一百方。凡是呼韩邪有的特产，都需索到了。

    毛延寿一看就知道，这个交涉难办，觉得话不能不说在前面。

    “相爷，”他说：“这张单子，只怕胡里图作不了主。如果他说，要送回去请示，一来一往就是两个月的功夫，我该怎么说？”

    “他如果作不了主，叫他回去，用不着来迎亲了。”

    毛延寿愕然！何以石显说话如此不讲理？但他不便替对方说情，且先敷衍着再作道理。

    “是的。如果胡里图作不了主，我就照相爷的话答他。”

    辞出相府，转往宾馆，胡里图行装初卸，正要出门拜客，一见毛延寿，顿时改变了计划，寒暄过后，低声问道：“石中书怎能让你自由行动？”

    “我奉命来照料足下，还有交道要打。”毛延寿说：“如今跟你交谈，不必有什么顾虑了。”说着，向里呶一呶嘴。

    胡里图会意，将他引入最隐秘的一间屋子，又命随行的胡儿守住进出路口，方始拉着毛延寿并排坐下。

    “我先问一句话，汉家下书，通知单于派人来迎亲，究竟是不是真的拿王昭君嫁给单于？”

    “是的。不过是件很勉强的事。”

    “喔，这里面想必有许多曲折？”

    “一点不错。”

    于是毛延寿将石显与陈汤设计，预备派兵大举讨伐，以及太后震怒，迫得皇帝降旨偃旗息鼓，不能不将昭君下嫁的经过，从头细叙，足足说了一个时辰才讲完。

    “如此曲折，真有闻所未闻之感。”胡里图将前后经过情形细想了一遍，不放心地问：“这一次是真的了？”

    “你是说昭君出塞？”

    “是的。”

    “这可不敢说。反正到时候你看好了。”

    胡里图想了一下又问：“你讲的这些情形，是听来的，还是看来的？”

    “也有看来的，也有听来的。不过，耳闻中重要的一部分，是呼木告诉我的。”

    “哪一部分？”

    “太后大发雷霆。”毛延寿紧接着说：“也就是他告诉我这话的那两天，满街的兵，忽然都不见了，其中的道理，你去想想看！”

    “这就是了。”胡里图很欣慰地说：“没有想到这次是这样子顺利！”

    “你先不用高兴。你看看这张单子。”

    单子开头，大书“贡礼”二字，胡里图看不到几行，双眉就拧成一个结了。

    “这要得太凶了，”他说：“呼韩邪力所不及。”

    “你的意思是不肯照这单子送？”

    “不是我不肯，是我作不了主。”

    “那你就回去好了！”毛延寿扳着脸说。及至胡里图勃然变色，他却又从从容容地加说了一句：“这不是我的话，是石相爷让我这么跟你说的。”

    “他？”胡里图犹有些气愤：“我家单于待他不错，何以如此不讲交情？”

    “我也觉得奇怪！”毛延寿说：“照我想，一定是皇上的意思。憋了一肚气，无可发泄，有意难一难你们。”

    胡里图深深点头“说得是！”他比较沉着了：“你看，这个麻烦该如何应付？”

    “少不得还是那句俗语，得人钱财，与人消灾。”

    胡里图本就是这样想，所以听毛延寿这一说，立即作了决定，走石显的门路，将这张礼单大大打一个折扣。

    “老毛，石相爷对你与以前大不相同，是不是？”

    “你以为他饶了我了？不！不！”毛延寿乱摇着手：“只为一时奈何我不得，也还有用得着我的地方，所以暂时放松一步。等这次喜事完了，我的命也就完了！”

    “何以见得？”

    “为了昭君不能不下嫁单于，皇上恨不得吃我的肉！”毛延寿满怀委屈地说：“只望将来单于别忘了，他的艳福是我拿性命为他换来的。”

    疏通石显是个铁定不移的主意，可是做起来不容易。主要的是，胡里图此来，除了照例应该进献的贡礼及馈赠中朝大官的仪物以外，并无特别珍贵之物可以取悦石显。

    “我想只有就地取材了！”毛延寿说。

    “何谓就地取材？”

    “召集藁街上的富户，看有什么精金美玉，奇珍异宝，暂时借来一用，随后补偿。”

    “不行，藁街上的情形，我很清楚。”胡里图摇摇头“若说藁街上有什么奇珍异宝，只怕就是一个乌娜诺。”

    这是戏言，但生心里邪的毛延寿却有歪脑筋可动，盘算了一会，脸上浮起了得意的笑容。

    “怎么？老毛！”胡里图不解地：“你笑得好玄。”

    “你说乌娜诺是奇珍异宝，这话一点不错。我听说她生具异香，但只有在枕席之间，香气才会发露。倘或她肯牺牲色相，能让石相爷真个消魂，又何事不可商量？”

    “这个办法，”胡里图有些茫然：“行吗？”

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