第六章

，我就是你。亲戚虽亲，不如自己亲。你要怎样办，我就怎样办。”这一通致吴佩孚的电报之下，奉直两军终于打了起来。

    在战争爆发之前，王承斌曾三次受命出关见张作霖，想化干戈为玉帛；使命虽未达成，对张作霖却颇有好感。及至奉军失败，退保榆关时，吴佩孚的声望，如日中天，有名军事学家蒋百里，誉之为中国最杰出的将才，吴佩孚踌躇满志，为了让中外人士一瞻丰采，在徐世昌被迫下令裁撤东三省巡阅使，张作霖免去本兼各职，听候查办的那一天，由军粮城回到天津，将总司令的职务，交由王承试代理。

    当时，有人认为奉军第十六师已被缴械；第二、第六、第九、三旅，；溃不成军；第二十八师亦已撤出热河。应该乘胜追击，但这些建议，都让王承斌悄悄搁置。

    最后，在秦皇岛英国军舰克尔富号上签发订停战条约时，王承斌担任直方代表，并未以战胜者启居。

    这些暗中调护的情形，吴佩孚亦略有所闻，对王承斌便更为不满了。

    战事结束，论功行赏，王承斌志在直隶督军，但曹锟无意让出此一兼职；仅将因高凌霨入阁而请辞的直隶省长一缺，由王承斌继任。

    不过，接下来是吴佩导要王承斌出二十三师师长，由他部下的四十五旅旅长王维城接替，以酬战功。

    省长是空衔；师长是实力，王承斌坚持不让，吴佩孚亦无可如何。

    及至曹锟有意一登大宝，王承斌异常卖力，先是扮演“临江夺斗”的赵子龙角色“驱黎夺印”；接着自出私财一百五十万，垫为贿选筹备事宜，并在直隶各省搜括贿选经费。目的无他，将曹锟推了上去，便好接收他的直鲁豫巡间使及直隶督军这两个职位。

    曹锟倒也有意于此，打算撤消吴佩令直鲁豫副巡间使的名义，让他专任两湖巡阅使。

    不过，计划已定，正待发表之际，有人向曹锟进言：“大总统不想一想，曹家天下是谁打下来的？你让王孝伯的地位，居于吴子玉之上，你倒想想看，你这宝座能坐得稳，坐不稳？”

    曹锟如梦初醒，改了计划，以吴佩孚为直鲁豫巡阅使；王承斌接替吴佩孚的遗缺为副使。

    这本已使得王承斌颇为不快；加以曹锟与吴佩孚暗中支持王维城，使得王承斌不能控制整个二十三师，这便造成了奉张得以乘间蹈隙的机会。

    不过，直系耳目众多；第廿三师中，王维城已奉派为天津镇守使，但受曹锟的暗示，不辞四十五旅旅长，而且无形中担负起了监视王承斌的任务。

    因此，如果想有所联络，必须派一个不为王维城所怀疑，而又能言善道、机警谨慎的人。杨宇霆看中吴少霖就是这样的一个人，愿收之为用，问他的意思如何？

    “我愿意效劳。”

    “为什么呢？”杨宇霆特意作此一问；为的是考查他的本心。

    “为的是第一，我看关外在张大帅领导之下，上下一心，朝气蓬勃，不比直系。各为私利打算，乌烟瘴气的；在那种环境之下，做事打不起精神来。”吴少霖从容陈述：

    “第二，张大帅御下宽厚，总参议知人善任，我认为能在这里效劳，精神上一定很痛快。”

    “好！”杨宇霆很率直地说：

    “请你多帮忙；你在众议院的差使不必辞，我们请你当‘坐探’。明天我给你两样东西。”

    第二天，杨宇霆又约见吴少霖，给了他一个密码本；一个天津协盛德军装局的取款折子，数目是三万元。另个还有一封信，封面上写的是“敬烦吉便带陈兰副巡间使孝伯亲启。”具名是“陈叔和拜托”

    “这陈叔和是王孝伯老家，兴城的商会会长。”杨宇霆说：

    “信，你一定要当面交给王孝伯。”

    “是。”

    “吴先生，”杨宇霆问道：

    “万一王孝伯没有工夫接见你，派秘书、副官代见，你怎么办？”

    吴少霖想了一下答说：

    “我有两个办法，不过第一个办法不大好。”

    “请你说，第一个办法是什么？”

    “我请吴议长写一张介绍片子，他们是师生关系，王孝伯一定会见；不过，吴议长会问我，找王孝伯什么事？我当然可以编一个冠冕堂皇的理由，但多一个人知道我跟王孝伯有接触，总不是很妥当的事。”

    “不错，不错。”杨宇霆问：

    “第二个办法呢？”

    “不有协盛德吗？二十三师的军官，跟军装局一定有往来；我托他们介绍一下，看有王孝伯的随从副官，下点工夫，准能为我引见。”

    “好极！”杨宇霆非常满意“吴先生，你很能办事；我很放心。”

    吴少霖回京的那天是阴历十二月初四；但阳历已是民国十三年一月九日。就在这天，众议院终于行使了由孙宝琦组阁的同意权。

    曹锟向国会提名孙宝椅组阁，是在十月底；但以反吴景濂的议员，先要讨论议长任满的改选问题，以致一直无法投票。其间还曾大打出手，四川籍的议员黄翼，跟吴景濂一言不合，随手拿起一个铜墨盒，准头极好，正中“大头”顿时血流满面。吴景濂立即召集警卫，喝令殴捕黄翼，送往地检厅，要求法办。但地检厅只作了交保候传的处分；同时反吴派的议员，集体去见代摄阁揆的内务总长高凌霨，要求撤换众院警卫长汤步瀛，予以殴打议员的处分，吴景濂拒绝撤换，而且还将派往查案的检察官也关了起来，纠纷迭起，闹得不可开交。

    舆论不齿吴景濂之所为，但对反吴派议员亦颇有微词，责备他们不该为了议长改选，”影响迫切需要解决的组阁问题，因而才得在一月九日举行投票。

    孙内阁产生后，廖衡大为高兴；原来他与孙宝琦有旧，就在吴少霖出关的那一个多月之中，活动到浙江的一个税捐局长。

    浙江不属于直系的势力范围，但孙宝琦是杭州人，浙江督军卢永祥，不能不卖他的面子；一切都疏通好了，只待孙阁成立，取得阁揆的一封八行，便好走马上任了。

    “老弟，”廖衡在花君老二的庄阁中，为吴少霖接风时说：

    “我想请你到浙江帮忙，意下如何？”

    “我当然愿意追随。不过，”吴少霖随口胡编的本事很大“吴议长现在四面楚歌；我不能不告而别，等我来跟他商量以后，再给平老肯定的答复。”

    “好、好！吴大头自身难保；他一定会放你的。”廖衡又说：

    “我另有件事，重重拜托。”

    “是，请平老吩咐。”

    “回头到我旅馆里谈。”

    “是明天吧？”吴少霖笑道：

    “今天，当然是灭烛留囗了。”

    “不、不！今天我不住这里。”

    “怎么？”吴少霖看花君老二不在席面上，便放低了声音问：

    “平老精力不济？”

    “不是。”廖衡又说：

    “一切都等回头谈。”

    正在谈着，电话铃响，是杨仲海打来的；他决定跟着廖衡去作税吏，现在辞职在家，为廖衡奔走联络。此刻来电话，是通知廖衡，财政部长王克敏在找他，希望这晚上就能见面。

    “这一定是事情定局了。”吴少霖说：

    “平老赶紧去吧！回头我到旅馆里来。”

    等廖衡一走，花君老二出条子回来，问知经过，随即说道：

    “他要我摘牌子，我不想跟他；你倒替我想个办法，怎么样甩掉他？”

    “喔！”吴少霖问道：

    “你为什么不愿意跟他呢？”

    “你。”花君老二白了他一眼“不是明知故问。”她又委屈地说：

    “一去了，信也不写一封来。”

    见此光景，吴少霖一愣；看样子她的一片心，竟是在自己身上。他本来也曾起过“人财两得”的念头，但一则事忙，没有工夫去打算；再则廖衡待他不薄，这个念头，自然而然地淡了下去；不道，她倒是深情默注，而且有非他不嫁之意，这就需要好好来考虑这件事了。

    “你怎么不开口？”

    “我在替你想办法。”吴少霖信口敷衍着，心里在盘算，是不是要跟她说真话？

    真话是只想拿她当情妇，不想娶她回家。因为他现在的想法跟以前不同了，经历这一回的大选与关外之行，自己觉得在官场上大可发展；生活先得安定下来；将花君老二娶为二房，不但负担加重；而且一定不为妻子所容，房帏之中，勃谿难免，物质精神，两俱不胜，那里还谈得到发展？

    不过，这样说法，会伤感情；话应该要宛转些“老二，”他摆出极恳切的神情“我现在还没有力量接你回去。你如果真的跟我好，你就先要跟廖三爷。”

    “跟了他，怎么再跟你？”花君老二很率直地问。

    “你不会冲个浴再出来？”

    “这种事，我做不出来。”

    “这倒也是实话，你人很忠厚，廖三爷看中你的，也就是这一点，你做不出来，我会想法子让廖三爷自己放你走。”

    “你想甚么法子？”

    吴少霖只是这么一句话，法子还不知道在那里；为了搪塞，故意这样说道：“法子多得很。我先问你，他是怎么跟你说的？”

    “他说，他要到浙江去办税捐；要我跟他到任上，大太太仍旧在上海，不同住，他说他替我还债；另外给我两万元。”

    “你呢？你怎么说？”

    “我说，我不住北京，就住上海；别的地方我住不惯。他说，他不在北京、上海做官；这件事有难处。”

    “难处！不错是难处。”吴少霖说：“廖三太太是有名的雌老虎；你跟廖三爷到了任上，我找杨二爷想法子，鼓动廖三太太来吵，逼廖三爷打发你走路。”

    “你这话是真是假？”

    “当然是真的。不信，你问杨二爷。”

    花君老二不作声，是意思有些活动的样子；好半晌，点点头说：“好！等我问了杨二爷再作道理。”说着，解开领子上的钮扣，露出雪白的一段头颈。

    吴少霖看得动情了，悄悄说道：“我先走；回头来叫你局票上写个‘双木’，你就知道了。”

    “快点！”

    “一定快。”

    说完，吴少霖戴上呢帽，扬长而去；约莫半个钟一头，娘姨从楼下拿了一张局票上来。

    “林老爷，华北饭店食堂。”

    花君老二接过局票来看，具名果然是“双木”华北饭店在煤市街，相去不远；便跟她的心腹娘姨姚妈说：“我们走了去吧！”

    走亦还有一段路，她之不辞跋涉，主要的原因是，不愿让车夫知道“林老爷”实际上是“吴老爷”至于姚妈，知道她有这样一个恩客；即便她与吴少霖就近同赴阳台，亦无须瞒她的。

    到了华北饭店食堂，吴少霖当门而坐；一眼瞥见，起身迎接，连姚妈招呼着一起坐下。那姚妈三十三、四年纪，丰韵犹存；一样也着了裙子，看不出是风尘中人。吴少霖灵机一动，暂不说破，只问：“喝点甚么？”“甚么快，喝甚么。”

    最快是可可；咖啡还得现煮，可可拿现成的粉末，用开水一冲即是。等可可一端上来，姚妈识趣，起身说道：“我去解个溲。”说完，离座而去。

    “房间开好了，三楼六十八号。”吴少霖问：“是你先进去，还是我先进去？”

    “我先去。”花君老二说道：“姚妈来了，你另外给她五块钱；叫她在这里等。”

    等姚妈从洗手间回来，不见花君老二；便笑一笑用苏州话说：“二小姐阿是‘转局’去哉？”

    “不错。转局去了。”

    吴少霖跟她相视一笑，随即取皮夹子掏出来两张钞票，十元、五元各一。

    “‘条费’以外，多的是你的。”

    “条费”已由五元涨至八元“双木”是头一次叫局的生客，例须付现；下赏通常是两元，恰好是一张十元钞票，吴少霖额外赏了五元，姚妈笑嘻嘻地道破“谢谢耐！豪燥去吧！二小姐勒俚等耐。”

    “等一等不妨。”吴少霖说：“我有话问你，二小姐如果嫁人，你愿意不愿意跟了去？”

    “啥人？”姚妈问说：“阿是廖三爷？”

    “你先别管。你只说你自己的意思好了。”

    姚妈想了一下答说：“要问二小姐。”

    “好，我知道了。”

    吴少霖到得三楼六十八号，敲门入内，只见花君老二，已卸去旗袍“热水河开得太足了。”她说：“热得出汗。”

    “要不要先洗个澡？”

    “不！”说着连小夹袄也脱了下来，里面是一件细白布的双襟褂子；未用肚兜，所以胸前鼓蓬蓬地两团肉。吴少霖一把抱住她说：“我们先谈点正经。”

    “谈正经就好好坐着谈。这么死抱紧了，我连气都喘不过来了。”

    吴少霖便松开手，一面卸长袍；一面说道：“你如果跟廖三爷，把姚妈也带了去；使一条金蝉脱壳之计，你看怎么样？”“甚么叫金蝉脱壳？”

    “廖三爷色得很；姚妈又骚在骨子里，如果她跟了去，要不了三个月，就会把她偷上手。那时候，你就可以跟廖三爷开谈判了，自愿退位让贤，不就可以下堂了吗？”

    花君老二眨着眼，不作声；好一会才笑道：“那天有个客人跟吃过洋墨水的留学生开玩笑，说他留学过好几国，就是没有到过德国；骂人不带脏字，说他‘缺德’。我看你就是这么个人；怎么想出这么缺德的一个法子？”

    “你别管缺德不缺德，只说这个法子行不行？”

    “行倒是行。不过有两层，第一、姚妈肯不肯？这一层也还好办，我跟她说得通；就怕廖三爷不放我走。”

    “这就要姚妈跟你唱双黄了；姚妈不妨跟廖三爷大吵大闹。那一来，不放你走，事情就摆不平；他自然挑容易走的路去走。你想呢？”

    “可是。这一下弄假成真，姚妈是不是真的愿意跟他呢？”花君老二又说：“何况他家还有一头母老虎在那里。”

    “那你就不用管了。”吴少霖说：“她愿意当廖家的姨太太，最好；不愿意，她自有办法弄一笔钱出来。至于廖家有头母老虎，姚妈不比你这么忠厚老实。她是不会怕的。”

    花君老二考虑了好一会，终于下了决心：“听你的话。”

    于是携手入罗帏；当两情酣畅时，花君老二变卦了。

    “我不要跟他，我要跟你。”

    “你只有先跟了他，再来跟我，才好做长久夫妻。”吴少霖气喘吁吁地回答。

    到得下床后，花君老二坐在梳妆台前，从皮包中取出梳子、粉盒，对镜整妆，吴少霖坐在她身旁，抽着烟复又相劝。

    “你不要三心两意，顶多半年的工夫，你就自由了。”

    “半年的日子，好长在那里。”

    “那也好解决。”吴少霖答说“如果你真的想我；一通长途电话，我就来了。”

    花君想了一下说：“我们在苏州见面好了。苏州我还有个亲姊姊在那里，好比我的娘家，我说回娘家，他不会疑心的。”

    “好。”“吴少霖同：“你姊姊住在木读？”

    “你怎么知道？”

    “吃你们这行饭的，谈起来总说是苏州木读人；所以我这么猜想。”

    “我是真正木读人，好几代都在本读，没有离开过。”花君老二又说：“我也是好人家出身；我姊夫在木读开旅馆。”

    “那倒好！我去了苏州，就住在你姊夫旅馆好了。”

    “不要、不要！我决不要他们晓得，我有你这样的一个人。”

    吴少霖原是随口一句，看她如此认真，便即答说：“好！我知道了。将来你要我怎么办，我总照你意思做就是。”

    “对：我要走了。”花君老二问：“开销过了没有？”

    “开销过了。”吴少霖又说：“我刚刚探过姚妈的口气了，我说：如果大小姐要嫁人，你肯不肯跟了去；她说她要看你意思。”

    花君老二点点头，没有说甚么。穿好衣服，在镜子里左照右照，看没有甚么零云断雨的痕迹，方始独自离去。

    吴少霖却还不走，静下心来将这天晚上的情形，细想了一遍；觉得有件事先要办妥，便是要交代杨仲海，一起来圆谎。

    一个电话将杨仲海约到“华北”在食堂中见了面；他开门见山地问：“平老是不是想把花君老二讨回去？”

    “你已经知道了。”

    “是老二自己告诉我的。她似乎不大愿意。”吴少霖说：“我受平老的知遇，很想促成这件好事；你看如何？”

    “是啊！廖太太一天到晚在牌桌上，不大管廖三爷的事；他确是不能不另外弄个体贴的人服侍。”

    “喔，”吴少霖问：“平老到了浙江，不会接眷？”

    “不会。”

    “廖太太要跟到任上呢？”

    “也不会。”杨仲海摇着头说：“廖太太在上海住惯了；而且她的一班牌友，都在上海。偶而到任上去玩两天则有之，长住是不会的。”

    “不！”吴少霖急忙说道：“如果花君老二问你，你不能这么说。”

    “要怎么说呢？”

    “你要知道，她不肯跟平老，就因为不愿与大妇住在一起。我跟她说，平老极其惧内，一定会想法子不让她跟廖太太见面：她的意思才活动了。如果她问到你，你的话跟我不一样，西洋镜拆穿，好事就不谐了。”

    “喔，那要我怎么说呢？”

    “你只说廖太太是雌老虎，平老很怕她。”

    “有是也有一点。”杨仲海颔首表示会意“我明白了。”

    “好！”吴少霖又问：“王叔鲁约平老谈甚么？”王克敏字叔鲁。”

    “不知道。不过，我想总是好事。”

    吴少霖紧接着又说：“平老约我到他旅馆里有事谈。咱们明儿再碰头吧！”

    廖衡已经移居西长安街的西安饭店，吴少霖到达时，他亦刚刚回来，春风满面，知道是有好消息了。

    “你看，卢子嘉给孙慕韩的电报。”这是廖衡从王克敏处取来的，卢永祥给孙宝琦的电报，除了道贺以外，便是谈廖衡的事：“年关在即，乞嘱廖平叔于年内到浙，以便开岁，即可接事。”

    “恭喜，恭喜！”吴少霖拱拱手说“平老预备那天动身？”

    “总在十天之内。有件事，本来还可以慢慢儿谈，如今迫在眉睫，要仰仗大力了。”

    “言重、言重。甚么事？”

    “还不是花君老二，我想让她脱籍，她似乎说了话不算数。这件事，很伤脑筋；老弟足智多谋，替我想个法子。”

    “她亦跟我谈过了，她说她想住上海，平老不肯。我当时开导她说：平老把你量珠聘去，自然是要带你到任上；一你不肯跟了去，莫非平老经常到上海来看你，岂不耽误公事。”

    “是啊！她怎么说呢？”

    “我花了好些工夫，才把她的真意弄清楚。总而言之，不愿嫡庶共处；平老如果保证，不会接太太到任上，我想这件事就好谈了。”

    “内人在上海舒服惯了的，不会跟我到任上。不过，她如果到浙江来看我，暂时几天，她得委屈一下。”

    “这话倒不是这么说。”吴少霖说：“听她的意思，不愿以小星之礼见大妇；暂时几天，不仍旧要见礼吗？”

    “那容易。”廖衡毫不迟疑地答说：“内人如果要来，我派仲海送她口苏州娘家去住一阵子好了。”

    “好：我来为平老效劳。”

    “拜托，拜托，请你代表我去谈，是何条件，请你问她。”

    吴少霖答应着，又闲谈了片刻，告辞而去。当夜便打了电话给花君老二，约略说知大概，约定第二天中午见面。

    这一次见面，实际上是他为花君老二出主意，然后代表她跟廖衡去谈判；不过关键是在姚妈身上，据花君老二说，已经跟她谈过，情况不如估计那样乐观。

    “她在苏州，有个风瘫在床的男人，这倒不要紧，给个一两千块钱，要他男人写张笔据，男婚女嫁，各不相干就是。”花君老二皱着后说：“麻烦的是，石头胡同花宝宝家有个车夫王二，她说也要跟了去。这件事，我以前不知道。”

    “这件事？”吴少霖间：“所谓‘这个事’，是说姚妈跟王二相好？”

    “是啊！”花君老二说：“隔个三、五天，她总要出去一趟，说到大栅栏买东西，回来不是丝线，就是洋胰子，再不然是棕子糖、山植糕，从不会空手回来；我那里想得到她是跟王二在一起？”

    “那末，你怎么跟她说呢？”

    “我说，这样子不大好；带了你，还要带王二，乱七八糟，算啥一出？廖三爷不会答应的。她听了这话不开口；看样子是舍不下王二。”

    “倒也是个多情有良心的。”吴少霖问：“王二对她怎么样呢？”

    “不知道。不过胡同里的车夫，那有好东西；我猜他的姘头，一定不止姚妈一个。”

    吴少霖沉吟了一会说：“办法是有。最干脆的是釜底抽薪；不过，事情要做得严密，让姚妈知道了，心里不高兴，就不愿意跟你合作了。”

    “喔，你先说说你的办法。”

    “找到王二，给他几百块钱，让他跟姚妈分手；就像姚妈跟她的风瘫男人一样，不过做法不同，一个可以明说，一个不能明说。”

    “不能明说，怎么办呢？”

    “不知道王二娶了媳妇没有？如果没有，就说回家聚亲；这一来姚妈就不能不死心了。”

    “好吧：你去试试看。”花君老二又说：“你怎么跟王二去打交道？”

    吴少霖仔细想了一下，想到一个人；欣然说道：“有，我有办法。”

    “说给我听听。”

    吴少霖是由石头胡同想到了大金子，她一定知道花宝宝家的王二，由她从中斡旋，事有八九可成。但这必得通过杨仲海的关系；而杨仲海跟大金子的那一段，不宜让花君老二知道，否则廖衡也会知道，于杨仲海的前程有碍。

    因此，他不肯说实话“你先别问、”他说“事情成不成还不知道，等办成了，我自会告诉你。”

    “好，我就不问。”花君老二问到她自己的事：“我应该开个甚么条件？”

    “廖三爷还没有上任，手里未必有多少钱，你不妨多要，可不能要现款。”

    花君老二将他的话体味了一下，点点头说：“我明白了。你替我去办吧！”

    于是吴少霖当天便找到杨仲海，细说经过，托他去找王二谈判；然后打了个电话给廖衡，只说尚在进行之中，必可成功，请他宽心。又托词吴景濂派他到天津公差，往返约需三天；一切都等他回京之后面谈。