王氏这话一出,厅里顿时一静,气氛颇为尴尬。
俞老太太咳嗽一声,提高声音嗔怪道:“老二家的,你说的这是什么话呢!”虽然是责怪,但到底念在方才王氏报喜有功,语气没有太强硬。
王氏忙起身凑到她跟前,笑眯眯道:“媳妇是看如姐姐的见面礼实在有些拿不出手,所以提醒两句,免得下人们见了笑话,传出去丢了咱家的脸面。”
俞老太太想了想,便不吭声了,大约她心里也觉得这见面礼着实轻了些。
吕氏轻抚着隆起的肚子,含笑道:“二夫人这话可就不对了,贱妾入了俞家门便是俞家人,合该守俞家的规矩才是,贱妾身份不如二夫人尊贵,给的礼是万万不敢和二夫人比肩的。”说着,意有所指地瞥了眼王氏。
王氏给两个孩子的玉镯子颇有些豪气,直接把老太太那两个金锞子给压了下去。本来平日里她就是这样顾前不顾后的张扬行事作风,俞老太太也不以为意,但现下被人提及,再一细想,心里便生出不满,觉得王氏这出风头惹到自己头上,实在欠训,于是俞老太太瞪了王氏一眼:“老二家的,你少说几句,小心让你这些侄女儿笑话。”
王氏忿忿不已,却知不能再纠缠下去,只得按捺下气闷坐回原位,低头闷声灌茶水。
俞明薇看得直咋舌,拉了俞宪薇袖子,悄声问:“姐姐,这个如夫人,就是咱们的姨母?”
俞宪薇腹诽道,这是你姨母不假,却和我没有关系。面上淡淡摇头:“我不知道。你也别胡乱问人,当心母亲听见了责罚。”
俞明薇本想让俞宪薇去问小古氏,见她这样回答,便眼神闪了闪,撇撇嘴,回头自去看厅上人说话。
和对王氏及小古氏的态度截然不同,俞老太太对吕氏多了几分亲昵,不但拉了俞元薇坐在自己身边,还对她们母女嘘寒问暖无所不至,这其中或许有吕氏怀孕的原因,但更主要的是因为吕氏算起来还是老太太的心腹。
吕氏的亲生母亲原本是俞老太太的嫡亲姐姐,嫁到了海郡知府吕家,但后来吕家不慎落了官司,抄家流放,幸而吕氏母亲机敏,事先叫才六岁的独生女儿带了箱笼悄悄去姨母家做客,故而吕氏避过一劫。之后吕家众人大半死在牢狱中和流放路上,纵遇着几年后新皇登基大赦天下,活着回来的也只有几个庶支子弟,吕氏索性和他们断了来往,只当没有娘家,一心依附俞老太太。
五六年后吕氏及笄,正当嫁龄,和俞三爷年纪相当,俞老太太舍不得吕氏那些家私,却又不愿意让一个犯官之女做自己儿媳妇,正左右犯难,谁知吕氏自己竟和俞大爷俞宏峻拉扯上关系,彼时俞宏峻屋里正房闵氏数年无所出,俞大爷和吕氏又是青梅竹马的情分,两人情投意合,俞老太太便顺水推舟让吕氏做了俞大爷二房,又因吕氏身份不比寻常妾侍,所以对外并不称为姨娘,只称作如夫人。
这位如夫人颇有些能耐,不但将自己的嫁妆打理得仅仅有条,还将俞老太太名下那些产业料理得一年好过一年,俞老太太见她如此忠心又能干,不由更是信任有加,连带着在家中事务上也给了吕氏很高的脸面,便使得吕氏竟隐隐有和二夫人王氏分庭抗礼的架势。
吕王二人明争暗斗得火星四溅的当口小古氏又回来了,这下二虎相争又添变数,俞家可有好戏看了。
请安后回去的路上,小古氏一直沉着眉头,俞明薇不敢多说什么,本想寻俞宪薇说话,见她也是一副心不在焉的样子,便皱了皱眉,不理俞宪薇,自己上前拉了小古氏的手。
到了宽礼居,小古氏才饮了一口茶水,便听到外面人禀道:“如夫人、陈姨娘、大姑娘、四姑娘来了。”
小古氏脸色变了变,放下茶盏,道:“请。”
丫鬟刚掀开帘子,吕氏已经扶着俞元薇,笑盈盈走了进来:“妹妹,咱们可是许久不见了呢。”态度亲热甜蜜,连称呼都换了昔日闺阁时的称呼,和方才的礼貌疏远判若两人。
小古氏有些不自然地笑了笑,上去扶住她:“慧姐姐一向可好。”
吕氏握住她的手,一时有些心酸:“我能好到哪里去,不过是熬日子罢了。”
小古氏默了默,抬眼见吕氏身后除了俞元薇,还跟着俞秋薇和一个三十左右的秀美妇人,那妇人一直低着头,进门便下跪磕头,小古氏不由一怔。
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