第一章

地上的葡萄，笑嘻嘻拔了几粒丢给七索：“吃吧，瞧你渴的。”大叔说。七索也不客气，连籽都狼吞虎咽进了肚，心想这葡萄真是好吃得要命，将来当了云游四海的大侠，可得到盛产葡萄的西域逛逛。

    七索吃完葡萄便要走了，算命大叔躺在树底下乘凉，看来是要睡上一场。”大叔，你留胡子会比较老谋深算一点，再加把扇子装修门面，羽扇纶巾哦！”七索打量着大叔，转身就要上阶。

    “言之有理。”算命大叔看着七索手里的老母鸡，好心道“既然你免费给了我建议，我也不妨送你个好听的江湖诨名，就叫做”

    “不了，你刚刚起的名字很难听，不得我缘。”七索哈哈大笑。

    “不收银两的名字听听无妨吧？”大叔伸了个懒腰，将斗笠盖在头上。

    “多谢，但还是不了。真正大侠根本不需要杂七杂八的诨名。”七索认真道，一边提着两只鸡踩着石阶上行。

    大叔一怔，在斗笠缝里瞧着这孩子越行越远的身影，忍不住叹了口气，真想直说少林寺堕落已深的光景，好阻止这少年白白浪费两只老母鸡，却又想看看这质朴个性的少年，在这纷乱的人世间是能够身清浊流，还是被这乱世给吞噬。

    “小子，忘了问，你叫什么名字？”大叔在树下大喊。

    “我姓乳，乳头的乳，名七索，麻将里的那个七索！大叔你呢？”七索没有回头，两只母鸡被他晃动的手甩得很厉害。

    “刘！刘基！”大叔摸着下巴，思量着七索给的留胡子建议。

    大叔看着七索的背影，手指掐算。弃官离开故乡青田云游，已三年又七个月，这才头一回听到意料不到的人话。但不论他的手指怎么算也不会算到，多年以后两人再度交逢时，已站在历史巨大的裂缝上。

    “大侠张悬的儿子！有新生来啦！还不快拿干净的衣服靴子送去！”

    轿子停在少林寺门口，四个轿夫气喘吁吁地累倒在地，其中一人的小腿在半路抽筋，还是靠好心的七索帮忙才顺利将轿子扛到少林。

    七索心中兴奋异常，梦想已久的英雄集散地少林寺，就矗立在自己面前，只有五个筋斗的距离就能进到寺里，他流下满地咸咸的骄傲汗水。

    不过令七索惊讶的是，少林的寺门并非说书老人口中的斑驳木门，而是上了金漆、耀眼生辉的铜门，两只咬了巨大钱币的金漆蟾蜍取代了想象中不怒自威的石狮。七索感觉有些不对劲，却又说不上原因。

    大胖子慢条斯理地下轿，几个寺僧笑容可掬地列在两旁。一个小和尚抱着干净的武僧寺服匆匆跳出寺，将寺服恭恭敬敬递给大胖子。

    “这衣服未免太寒酸，哪匹配得上我金轿神拳钱罗汉？”大胖子皱眉，将粗布寺服丢在小和尚身上。小和尚面无表情地将衣服折好，退到一旁。

    大胖子冷笑，从衣袖里拿出一封信，交给一旁守候的寺僧。

    寺僧一见到信封上的落款，心中一惊，直奔入寺。

    七索还呆呆提着两只晕倒的母鸡站在一旁，不知如何开口时，一位面容红润的老僧拿着信件与雍容华贵的衣服，从少林内院快步来到大胖子面前。

    “原来是汝阳王亲笔推荐的贵客，失敬失敬，老衲便是现任少林的住持，法号不瞋，叫我方丈就行了，希望贵客在小寺能度过一段快快乐乐的武学体验时光。”方丈面容慈祥，双手献上华贵的习武寺服。

    大胖子摸了摸方丈亲手捧来的寺服，感觉是平常自己惯穿的丝质绸裳，这才满意地点点头。拍拍手，原先抬轿的四人再度扛起轿子循原路下山。

    “贵客请进。”方丈微笑托手，让出一条路。七索心中暗赞，一代少林大师态度如此谦恭有礼，果然武术是一修两得，强身又强心。

    大胖子在众僧的簇拥之下步入寺内，两个粗壮的僧人便要将大门关上，七索这才发现自己被当作陪同大胖子上山的抬轿工人之一，是故完全被冷落了，赶紧大叫唤住众人。”喂！不瞋方丈！我也是少林寺的新生啊！”七索抛下昏死的老母鸡，伸手搭住关门僧人的双手。僧人面色微变，七索登时感觉到手腕一阵刺痛。原来是僧人反手一扣，将七索的左手腕卸到脱臼。七索痛得流泪，滚出寺门。

    “小鬼，看你穷酸的样子就知道你既没钱又没推荐信，居然还敢直唤方丈名讳！”一个守门僧人冷淡地说。“得罪了方丈还敢赖在这里，等一下把你踹进寺里当爷们儿练武的活靶！还不快滚！”另一个守门僧人恶言恶语。

    七索忍住痛，看着慢慢转身的方丈，双膝着地：“方丈，弟子七索想进少林寺练功习武，恳求方丈答允。”七索跪地磕头，左手痛得全身发抖，汗珠不断自额上滚落。

    “就两只老母鸡？”方丈的声音有如冷刺。刚刚那慈祥和蔼的老僧好像是幻觉似的。现在正打量着七索的，居然是一个目光势利的秃头老人。

    “是。”七索极为不安。“进少林做啥？”方丈抚摸灰白的胡须。

    众僧停下脚步，大胖子不耐烦地双手叉腰。

    “习得一身好武艺，闯荡江湖行侠仗义，正所谓为国为民，侠之大者。”七索的额头顶着石板地，大声说着自己的梦想。

    众僧突然爆出一阵狂笑，连方丈都笑弯了腰。

    七索呆呆抬起头，灰沙沾满了额头与鼻梁，不晓得说错了什么笑话，让大家捧腹大笑。

    “现在我大元盛世国泰民安，哪里需要你行什么狗屁侠义！无端端惹是生非，不怕辱没了我少林享誉天下的名号！”一个身材魁梧、目光如鹰的武僧怒声斥责。大胖子不断点头。

    七索愣住，什么跟什么啊。蒙古人入主中原后的高压统治弄得百姓怨声载道，什么蒙古人、色目人、汉人、南人的阶级之分，圈田为牧、水患不修，动不动就抄家灭族、强虏民丁入伍长征四方，就连小小的乳家村也被强征了百头牛羊供远征军食用，隔壁的老王还因为缴不出重税被官兵绑在井口活活鞭死，这种世道绝对跟国泰民安扯不上边啊。

    “无论如何都想进来？”方丈挖着耳朵说，似乎是笑累了。

    “无论如何！”七索坚定地说。刚刚手腕被折、那阵带有讥嘲的大笑、乱七八糟的政治语言等等一定是试验！试验自己求武的决心是否坚定。想要骗过我，还早得很！七索心道。

    “就算是当爷们儿练拳的活靶，也要进来？”方丈伸手将刚挖出的耳屎弹向七索，七索感觉到脸上轻微的痛楚。

    “在所不惜！”七索暗暗兴奋方丈弹耳屎所展露的武功，那必定是少林七十二绝技里的拈花指，要不就是境界更高的一指禅。方丈一定是刀子口豆腐心，提点起我来啦！

    方丈瞥眼看着刚刚拿粗布衣服出来的小和尚。小和尚年纪与七索相仿，面容清秀俊朗，却把头压得比肩膀还低，好像刻意不让人发觉他存在似的。

    “大侠张悬的宝贝儿子，还不快带你的新同伴跟他那两只老母鸡进来，顺便介绍介绍他该做些什么，可别吓跑了人家。”方丈转身。

    七索惊喜交集。

    众僧离去，小和尚面无表情地拉起七索，简洁利落地将他拓臼的手腕接上，提起那两只老母鸡便走。

    “你好，我叫七索，就是麻将里的七索。方才只听得大家唤你做大家张悬的宝贝儿子，不知师兄如何称呼？”七索惊讶小和尚利落的接骨手法，跟在后头。小和尚没有答话，领着七索避开偌大的少林院寺。

    七索远远看着数百武僧在大太阳底下演练拳法，招招虎虎生风、呼喝的声音响彻云霄，心中喜悦无限。

    两人穿过窄小幽暗的寺道，来到黑漆漆的破柴房。柴房挂着生锈的斧头跟柴刀，地上是无数凌乱放置的木块与充满霉味的稻草堆。

    “七索，这就是你以后住的地方，也是我住的地方。”小和尚像是松了口气，这才勉强有了点表情。

    “新来的总是要吃点苦，我明白。”七索毫不介怀，换上刚刚小和尚没能送出去的粗布衣服，卷起袖子，欣喜不已。

    小和尚打量着七索，认真地思考着什么。

    “师兄，有话但说无妨。”七索看出小和尚的难言之隐。

    “如果你想逃跑，我不会说的，也会帮助你。少林有太多漏洞，要逃下山根本不是什么难事。”小和尚脱下身上的衣服，露出无数瘀青与血痕，还有许多暗红色的小点遍布全身，肋骨明显有断了又续、续了又断的突起痕迹。

    “这些是什么？是练武的必经考验吗？还是下山闯阵所受的伤？”七索惊讶道，却燃起更多的斗志。”是毒打。”小和尚穿上衣服，淡淡说道“如果你继续呆在这里，只怕会被打死。”

    “为什么你能熬得过我就熬不过？没这个道理。”七索有些不服气，但也知道这位小师兄只是好心提醒自己。“很多人运气不好，来不及逃走就死了，往往只是被点错了穴，或受了过重的力，大好人生就这么呜呼哀哉，值得吗？”小和尚躺在稻草堆里，闭上眼睛。

    七索摸着头发，拍拍小和尚。“有没有剃刀？帮我剃发吧。”七索说，一点都不受影响。

    “你这小子是很倔强呢，还是很无知？还是听多了少林寺威风八面的江湖讹言，所以傻了？”小和尚拿了柄剃刀，开始帮七索剃发。

    七索不语，依旧沉浸在天下英雄出少林的兴奋里。

    小和尚一边剃发，一边感觉到七索的头皮正发烫着，连耳根子也红了，明显就是亢奋，现在怎么劝他都不会将话听进去的。

    “这里会是让你失落的伤心地。”小和尚感到不忍。他很想将七索点昏，然后偷偷丢出寺，但他这种死顽固一定会再爬进来，除非让他亲身体验少林寺的残酷。

    “在我们乳家村有个说书老人，他常常引述孟子的话。天将降大任于斯人也，必先苦其心智，劳其筋骨增益其所不能在小小的少林寺里都不能赌上性命，何况是江湖，何况是天下。”七索看着地上的落发。

    “赌上性命？”小和尚心中有个伤痛。”侠者在赌上性命的时刻，才是他生命里最灿烂的姿态。”七索背诵着说书老人的话语。

    “你这小子，跟一般乡下来的笨蛋好像不大一样。”小和尚深呼吸，试着缓和心中莫名的痛楚。他想起了他的父亲。

    “怎说？”

    “似乎又笨上了好几百倍。”小和尚拍拍七索的光脑袋，将剃刀丢回地上。

    小和尚拿起墙上的柴刀丢给七索。七索会意，像他这样的新生除了学功夫，当然还得打打杂。难道少林寺还请佣人不成？

    拿起柴刀，七索本分地开始劈柴，就跟他在乳家村时常做的杂工一样。

    小和尚并没有因为终于有了可供驱使的新来者，便将所有的工作交给七索。他蹲在地上，随手抄起一块木头，满不在乎地用手就是一劈。

    木头应声断裂，小和尚拿起另一块木头一斩，转眼间又劈断了两三块。

    原来如此。天下武功出少林，因为少林处处是功夫啊！七索心想，立刻将手中柴刀丢在一旁，吹吹手掌，学着小和尚用掌缘猛力朝木块劈砍。

    咚的一声闷响，七索只觉得手掌好疼，木头却安然无事。

    小和尚默不作声，继续自己的工作。直劈后就是横斩，时而用掌，时而用拳，偶尔用肘或额头去敲撞，虽不见得每次都能成功，但比起七索斩得双手发红颤抖却总是失败，简直就是人体劈柴大师。

    “教我。”七索终于出口求救，他心想这一定牵涉到少林的武功心法，而非单纯的肉体斩击。要不人人都这样蛮干，个个都能成为武林高手了。

    “用力，不怕痛。”小和尚简单说完，擦擦额头上的破皮血渍。

    “就这样？”七索不信。

    “就这样。”小和尚平淡地说“像我们这种没钱没势的小杂工，只能靠自己的方式乱练一通，不信，可以用柴刀，反正我也不知道自己这样胡来对或不对，只晓得横竖这些柴都得劈完，不如瞎练点手劲。”

    七索虽然依旧不信，但究竟不愿在气势上输给了小和尚，于是咬着牙继续用手刀劈柴，震得自己整条手筋都在发麻。

    小和尚右手立起一块木头，左手刚猛地横劈，木柴啪啦断裂。七索有样学样，从直劈改为手刀横砍，但木头没断，上头的刺还将手臂扎得鲜血直流。

    小和尚看着七索。这个笨蛋跟以前进来的家伙都不一样，似乎笨到了极点。似乎，笨得跟自己一模一样。