第三章

    “还是没有找到‘望月’？”低哑中透着粗嘎，仿佛山雨欲来的怒喝声在宽敞的大厅里一字一句危险地响起。

    大厅里恭立着近百名的黑衣男子全噤若寒蝉，连懒洋洋坐在主人怀里的波斯猫发出的小喵叫声都显得格外刺耳。

    此刻大厅里全是隶属于“黑风”的甲贺忍者，及与其一向水火不容的伊贺忍者。“黑风”是日本忍者中最大的一支派系，也是日本某位内部大臣的死忠忠仆。

    日本忍者一向分为“甲贺”与“伊贺”两派，而甲贺忍者在忍术上一向比伊贺忍者棋高一着。甲贺忍者往往集结成团，或服膺于某位有权有势的大臣，行动时非常有组织力，而且全心效忠主人，具有舍身赴死的忠义精神；而“黑风”一旦接下主人的秘密任务，一向只许成功不准失败，为了达成任务，隐伏三五年是常有的事，其毅力与耐力教人叹为观止。

    而伊贺忍者一向是单独出没，擅用各人武技出任务，尤以隐形术为最，谁肯出高价，谁就是他们的主人，他们认钱不认人，因此朝秦暮楚亦不以为耻。

    照理来说，这两大忍者应该是各行其事、各事其主，彼此互不相干才是；但这会儿他们却聚集起来商议大事，可见此事一定非比寻常，否则怎能让两大派系放下成见共聚一堂呢！

    “‘望月’上次中了你们鬼冢的一针吹箭后，我们已经亲眼见到他倒了下去，我认为没必要再浪费时间找寻一个不存在的人！”其中一位伊贺忍者不怕死地说道。

    “我赞成他的话！”另一位伊贺忍者立刻附和。“我们大家已经花了一年的时间寻找‘望月’，但是都没有结果，我们一致认为他应该已经死了，也许是死在某个荒山角落，早成了一堆白骨，所以我们再找下去实在毫无意义。”

    许多甲贺忍者心底也赞成伊贺忍者的说法，但在大老“服部半藏”面前，他们只能心中存疑却不敢以下犯上质问。

    甲贺忍者里忍术一流武技也属一属二，在“黑风”里代表权高位重的“雾隐”——鬼冢，终于开口替大家说出了心声。

    “任何人中了我们‘黑风’特制浸有剧毒的吹箭，必死无疑，绝没有人能够活下来见到明天的太阳！‘望月’就算不死也会武技尽失，这辈子绝对无法再恢复功力，所以我认为他现在对我们已经不能构成任何威胁”

    在他话还没说完之际，一道闪光迅速射向鬼冢，而身手矫健的他立刻一个偏转侧身，戴着黑手套的手瞬间接住了“闪光”

    待他定睛一看之后，立刻震惊得说不出话。

    那是一枚似铜币大小，如上弦月一般的银色徽章。

    “这是我发现的望月徽章。”服部半藏语气凝重且严厉地开口道；“‘雾隐’，你怎么解释？”

    所有人见状都面面相觑，表情全变得既震惊又恐惧！

    “‘望月’是谁呀？那枚小小的银色月亮徽章又代表什么？为什么大家都这么害怕？”才来没几天的新进忍者听了半天，终于忍不住悄悄问起一旁的资深忍者。

    “这等大事你都不知道？”资深忍者大惊小敝地看着新进忍者小声说道：“据说那枚银色月亮徽章是属于‘望月家族’的特有标志。望月家族曾是日本忍者最有名的一派，但在昭和六年，也就是六十几年前，望月家族突然消失无踪，谁也不知道为什么约略一百多人的家族会一夕之间人去楼空，完全失去踪影；没想到就在大家都快忘了忍界还有这个家族的时候，这枚徽章又出现了，而且他的行径轰动了整个忍界，还促成一向不相往来的甲贺忍者与伊贺忍者并肩合作，就是为了击杀共同的敌人——‘望月’！”

    “望月”在一年前出现，他不断破坏“黑风”的所有任务，不只如此，连伊贺忍者的行动也同样遭受到他多次的阻挠，而吊诡的是，他知道所有的秘密计划，包括只有内部大臣与服部半藏两人私下的会商！

    后来他透过新闻界将他们的丑闻揭发，这让一向低调且隐于市的忍者行动彻底曝光在台面上，不但引起社会大众的鞑伐，甚至还让权势正如日中天的内部大臣藤原真治黯然下台，藤原家族的连锁关系企业也因此受到严重影响，亏损达上千亿，损失极其惨重！

    有人预估，藤原家族恐怕好几世纪都再也无法恢复往日盛况。

    没有人看过“望月”的真实面目，也不知道他的名字，只知道他每次在破坏了他们的行动之后，总是有恃无恐地在现场留下特殊的银色月亮徽章，挑衅的意味甚浓，所以他们干脆以“望月”称呼他。于是有人开始传言望月家族回来复仇，并要拿回他们的传家之宝——一望月之心”！

    “‘望月之心’是什么东西呀？”新进的甲贺忍者又忍不住问道。

    “‘望月之心’是每位忍者心中的至宝，现在是我们甲贺忍者的守护石！”资深忍者神往地说：“‘望月之心’是一块具有神效的矿石，约略手掌般大小，练习忍术之时若将其挂在胸前七七四十九天，练完忍术后不但通体舒畅，全身充满了无限的能量，忍术也能增加十倍以上的功力，身体还会产生自愈能力，受了伤不但没有疼痛感，伤口还会在短短数分钟内自动愈合，而且这样的愈合能力可以持续三年，直到下次使用‘望月之心’！所以这块惊人的神奇矿石是我们‘黑风’之宝，目前服部半藏将它收藏在一个非常隐密的地方！”

    “有这么神奇的矿石？师兄，那你有没有用过呢？”新忍者好奇问。

    “我？我又不是服部半藏，我连见都没见过，更别提有资格使用！据说这块奇石给了人类大量能量后，它必须休息三年之后才能再次恢复神奇的力量，听说下个星期就是‘望月之心’休满之日，也许就是因为如此，‘望月’才会再度出现！”

    “‘望月之心’既然是望月家族的传家之宝，为什么又会成为我们‘黑风’之宝呢？”忍者又问。

    “据说当年就是因为这块‘望月之心’不翼而飞，而引得整个望月家族也消失无踪。”资深忍者继续道。“大约十多年前，‘望月之心’突然出现在九州，当时还曾引起许多忍者们的疯狂争夺战，最后由我们‘黑风’里武技最高强的服部半藏得到，现在自然成了我们的镇派之宝。”

    “会不会是望月家族知道传家之宝被我们拿走了，所以他们要来取回自己的东西？”

    “望月家族消失多年，谁能证明自己真是望月家族的后人呢？”资深忍者分析道：“尤其‘望月之心’具有特殊神效，大家都想得到它，所以我们一直猜测，或许是有心人故意假装成望月家族的人，想来夺取‘望月之心’也不一定！”

    就在这时，听到前方传来鬼冢同样的想法。

    “我认为可能是有心之人假冒‘望月’的身份，故意引起我们的恐慌，否则以‘望月’中了我的毒箭，是绝不可能存活，而且这种徽章可以仿造”

    突然，一个冷冷的女声从众多男忍者中冒了出来。

    “‘望月’所留下的徽章，其特色在于全部以纯银打造，而且在灯光下细看还会发出某种特殊银蓝光芒，这种勋章一向很难仿造，你不妨瞧仔细手中的徽章！”

    “咦？现在说话的这个女人是不是我们‘黑风’里有名的烟魂啊？”新进忍者兴奋地小声问道。

    “算你不错！也知道烟魂这号人物！她一个月前才进我们‘黑风’，她是第一个不是忍者也不会忍术，却可以进来‘黑风’的人，而且还是个女人！据说是因为她有超能力，可以摄人心魂，服部半藏非常欣赏她，现在她可说是服部半藏身旁最得力的助手，只比鬼冢的地位低一点呢！”

    “原来如此！”新进忍者恍然大悟。

    “现在快听听看鬼冢怎么说！”资深忍者赶紧要他专心听话。

    这时的鬼冢脸色瞬间转硬，他难堪地将徽章紧握在手中，因为刚才他早已发现这点，只是口头上不愿认输，尤其在目前是红人的烟魂面前。

    “很难仿造不代表不能仿造！”鬼冢仍强硬辩驳道，然后他意有所指地瞅了烟魂一眼：“何况，如果有心人知道这枚徽章的特色，刻意打造出一模一样的徽章来借此搅乱我们‘黑风’，造成内部混乱，以此图利，这也未尝不可能！”

    烟魂闻言面色一冷。

    “你以为这样说，别人就会忘记你的失误吗？”她冷笑着。

    “我有没有失误还不能定夺呢！倒是你！才刚进‘黑风’一个月，没有人知道你的底细，”鬼冢冷哼一声：“谁知道你是不是‘望月’那边派来卧底的奸细？”

    “你竟敢血口喷人！”烟魂脸色大变。

    “你们在干什么？”服部半藏眼神一沉，用力拍了桌面一记，立刻发出一声巨响。两人闻声马上站定原位，但仍恨恨地瞪着彼此。

    服部半藏精冷的眼神盯向两人，直到两人转过头不再说话，他这才转移视线看向全场同样安静的其他忍者。

    “你们实在是太轻敌了！对于我所警告关于‘望月’至今没有死一事，我知道你们表面相信，但心里仍十分怀疑，甚至现在我们自己人还起内哄！各位难道忘了一年前，‘望月’让我们‘黑风’如何颜面扫地，也整得你们伊贺灰头上脸的事吗？”他凝重说道：“如果我们再不团结一致一起对付他，一切将会旧事重演，而且这次他是有备而来，我们绝对会面临更严重的报复，这次也许不只是名誉上的损失！”

    伊贺忍者中的川野敏感地察觉服部半藏话中有话。

    “你为什么这么肯定‘望月’没死？”他问道。

    “你们知道我手上为什么有这枚银月徽章吗？”服部半藏再次环视全场，全场的忍者无不凝神注目着等待答案。他停顿片刻后表情凝重开口：“我是在我的书房里发现这枚徽章！”

    当他此言一出，所有人不禁哗然，如果这个人可以轻易进入服部半藏的书房留下徽章却仍未被察觉，那就表示他的功力与服部半藏不相上下，甚至更高！这个人除了“望月”非其他人莫属！

    “望月”死而复活的事实，让大家不禁更加惶惶然。

    “服部半藏，我有话要说”

    就在大伙惊惶讨论之际，烟魂突然提高声音。

    “说！”服部半藏挥起右手准她开口。

    “我已经查到‘望月’最近出入的地方！”不顾全场一片惊讶声，她仍继续说道：“我请求服部半藏准许我带一些人手去捉他，但是”

    她故意停顿片刻，服部半藏当然立刻追问：“但是什么？”

    “我要求服部半藏能下令停止所有找寻‘望月’的行动，让我全权负责这件事！”烟魂故意看了鬼冢一眼继续说道：“我不希望有人打草惊蛇，而让‘望月’有所防备，最后又让他逃走！”

    “服部半藏，我不认为这是好主意”鬼冢不甘地说。

    服部半藏举起手示意鬼冢不要再说下去。

    “‘望月’的武功高强，你怎么有把握以少数人之力可以制服他？”

    烟魂面对服部半藏的问题，一脸的自信。

    “你忘了我的能力吗？”她不答反问。

    服部半藏瞧着她数秒后便作了决定。

    “烟魂，这件事就交给你负责，若有需要支援，随时向我禀报！”

    烟魂一听大喜，立刻示威般得意地看了鬼冢一眼。

    “服部半藏，如果我真的抓到‘望月’，我可以得到什么奖励？”烟魂马上趁胜大着胆子追问。

    “你想要什么奖励？”服部半藏不动声色问她。

    “我想要得到实至名归的封号！”她直接说出口，完全不在意周围传来的惊喘声。

    “为什么大家这么惊讶呢？”新进忍者见状又悄悄问道。

    “自从‘望月’成了两大派忍者的公敌，他们全想尽办法要抓出他来，但他的武技相当高强，总能在最后一秒脱身离开，服部半藏因此更是恨他入骨，于是亲自下了通杀令——任何人只要活捉或杀了‘望月’，就可以封上‘黑风’里人人渴望的‘雾隐’之名。”资深忍者说道。

    “服部半藏”与“雾隐”原本是甲贺忍者对武技高强者的尊称。

    “服部半藏”后来成为“黑风”里最高领导者的代称，一代传过一代，如今，就像军队里的将军或是一个国家的国王一样“服部半藏”代表着地位最高，权势最大，武技已经出神入化、无人能及，是日本忍者界里独一无二的至尊称号！

    而“雾隐”虽略逊“服部半藏”一筹，却也同样备受崇敬，是所有忍者向往得而封之的名号。
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