第一章

r />     “他没回答属下的话，只是追问大少爷去年底不是成亲了吗？我就说去年底成亲的是二公子，不是大少爷。他的眼睛马上瞪得像牛眼一样大，急问着去年有没有一个姓夏的小姐来嬴府，我跟他说我不清楚，我毕竟不是嬴府的门房，如何知道来了哪些人。接下来他问的问题更奇怪了，他说：嬴大少爷两年前可与人有过婚配？属下从方才听到现在，知道这事不寻常，而且又关系到当家的，所以不敢乱答，只含糊着说：主子的家务事，咱们做下属的不清楚，也不敢过问。”

    嬴瑾萧起身踱步，一边思索，一边问道：“他还说了什么？”

    “没了，属下追问半天，他倒像起了防心似的，打哈哈地说了几句而已。”

    “那夏家小姐呢？可有去打听？”

    “这事透着古怪，属下自然得查清楚，事情起因于黎大人去年向夏家提亲”许九摸了摸唇边的胡子。“说提亲，倒不如说想强娶夏家小姐做妾，至于这夏府，不知爷儿有没有印象，是建州地主，在建州有一大片的山，二十几年前开始种茶，这五、六年来，他山区产的茶量不只高，品质也很好。”

    “两年前我去建州时，曾在他府上做过客。”他以扇缘轻敲额际。“黎大人看上哪一位千金？”他记得夏康达有两个女儿。

    “都不是。”许九微笑地喝口茶。“是他的外甥女，他的姐姐守寡后带着女儿回来投靠，算算应该是十五年前的事了，听说夏老爷非常疼爱这外甥女，把她当作自己的女儿看待。这夏小姐原本姓谢，后来在夏老爷的坚持下改回姓夏，由此也不难推断夏老爷会退了这亲事，因为再怎么说，黎大人也四十好几了，配个如花似玉的姑娘是糟蹋了，更何况嫁过去还只是做妾。”

    “等一下。”他的脑袋一转。“黎大人问我两年前可有订亲，不正是我去夏府做客”他一笑。“这事愈来愈有趣了，照黎大人的说法，夏小姐半年前应该来扬州了，而且还嫁给了我。”他眉毛一挑，勾起兴味的笑。“现在我倒好奇这夏姑娘去了何处？”

    “当家的真没印象吗？”

    嬴瑾萧转向许九。“什么意思？”

    许九讪笑道：“会不会是当家的酒喝多了，花前月下跟姑娘家私订终身，却不认帐，才生出这风波？”

    。。

    “小姐。”

    葵月抬头，瞧见阿勇站在廊庑上东张西望一阵，确定没人后才走进来。“老爷来信了。”

    葵月马上起身，高兴地绽出笑，放下手中的茶杯与麻巾。“快给我。”

    阿勇将信呈上，同时间，也在房中的姞安放下手上的活儿靠了过来。“老爷说什么？”

    葵月拆信的同时，阿勇退到门口机灵地张望，看看有无任何人接近，葵月则抽出信纸迅速地浏览一遍。“糟糕”她的眉头拧上。

    “怎么了，小姐？”姞安紧张地问。

    “事情有变。”葵月心烦地走出座位，臀部没注意地碰上桌面，姞安吓了一跳，急忙护住桌上的各式茶盏茶壶，深怕这些珍贵的茶器给摔落了。

    “有什么变？”粗壮的阿勇边问边监视外头。

    葵月烦躁地走着。“黎大人知道了。”

    “啊？”姞安瞪大眼。“怎么会？”

    “本来想再熬过两个月就成了，现在恐怕要另外再想办法了。”葵月往门口走。“我得马上写封信给舅舅。阿勇，去叫阿清，要他等会儿到我那儿一趟。”

    “是，小姐。”阿勇点个头，快步离去。

    葵月走下廊庑，又将信看过一遍后，折好放回腰带内，这才往仆役房的方向走去，因为心思围绕着黎京谓到舅舅府中探听她消息的景象，以致当她回过神时，才发现自己走错了方向。

    “怎么走到这儿来了？”她观察四周的景致，发现自己正置身在大少爷的宅院。

    “你在这儿做什么？”

    肩上的轻拍让她惊喘一声，回过头才发现管家不知何时已来到她身后，她倒退一步，回道：“奴奴婢迷路了。”

    “你不是该在茶室擦茶器吗？”景莱注视着她低垂的脸。

    “是，奴婢擦到一半，忽然想起二夫人一早交代奴婢拿一罐紫笋茶到她那儿去，所以急忙往茶房走去，谁晓得竟迷路了。”

    “从茶室到茶房你走了多少遍，怎么会迷路？”

    葵月脑筋一转，吸吸鼻子，发出颤音“因为前些日子家里人捎信来，说父亲生了重病，奴婢这几日为了这事心神不宁，所以才走岔了路，是奴婢不对，请管家责罚”

    “原来如此。”景莱摸摸山羊胡，正想接续话语时，书房的门忽然开启，许九与嬴瑾萧走了出来。

    “好了，先下去吧！”景莱示意她退下。

    “是。”葵月转身，松口大气。

    “少爷。”管家走上阶梯，踏上廊庑。“外头有位来自建州的惠先生求见，他是官府的人。”他将手上的名帖递给大少爷。

    葵月停了一下。

    “建州来的？”嬴瑾萧微笑地打开帖子。“看来这事愈来愈有趣了。”

    “难不成是为了”

    嬴瑾萧举起手示意许九止口，视线停在前方几尺处停伫不动的奴婢身上，管家顺着他的目光看去，这才发现葵月还在原地。

    “你还在这儿做什么？”景莱喝了一声。

    葵月回过神，暗叫不妙。“是。”她急忙往前走。

    “等等。”嬴瑾萧唤住她。“转过身。”

    “是。”她叹口气转过身子，双眼盯着地上的石板。

    “你不是这院子的奴婢，为何跑到这儿来？”嬴瑾萧走下廊庑。

    “小的方才已说过她了，她因为父亲病重，所以心不在焉，走错了路。”景莱解释。

    “是奴婢的错。”葵月装出懊恼又害怕的声音。

    “把头抬起来。”

    葵月只得抬起脸，这是今天第二次与他近距离的打照面，而且还是在如此明亮的大白天，一对上他的黑眸，她立时觉得如芒在背，急忙垂下视线。不知怎么回事，她就是讨厌他好象一副总在刺探的眼神。

    “我差点忘了要提醒管家给你多加些月银。”他转向景莱。“以后每个月给她多加几贯钱。”

    “这”景莱疑惑地看着主子。

    嬴瑾萧举起扇子，示意他等会儿会跟他解释。“你父亲病了？”

    “是。”葵月小心回答，不想引起任何可能的怀疑。

    “什么病？”

    “积劳成疾。”她含糊地说。

    “家里可有缺银两？”嬴瑾萧又问，闲适地在她四周绕着圈走。

    避家与许九不明所以地互看一眼，不懂主子怎么会突然关心起一名奴婢了？

    “谢大少爷关心，还过得去。”葵月觉得脖子有些僵硬，他这样走来走去的，让她心神不宁，他是不是知道了什么？

    “你在府里负责哪些工作？”

    “奴婢负责茶室，还有茶器。”她谨慎地回答。

    嬴瑾萧点点头。“好了，下去吧！”

    葵月福了福后，转身离去。

    一等她走远，管家马上上前。“公子”

    “她是哪里人？”嬴瑾萧问道，她的口音不是扬州地界的口音。

    “小的得查一下才能确定，不过记得是温州人氏，有什么不对吗？”景莱不放心地问。

    嬴瑾萧转向许九。“你觉得呢？”

    “觉得什么？”许九丈二金刚摸不着脑袋。

    嬴瑾萧笑了笑。“没什么，走吧！先去见见那位惠先生。”

    葵月绕过树丛后，开始加快脚步。“事情不妙了。”她蹙起眉心。

    惠文是黎京谓的下属，她曾与他见过几次面，他来扬州的目的定是为了探查她的下落，现下他亲自到府上调查，想必是她的谎言被戳破了。

    虽然她很想去偷听嬴瑾萧与惠文的谈话，但这风险太大，万一让大少爷发现，那可就不妙了；更何况惠文识得她，若让他瞧见，一切就前功尽弃了。方才她不过停伫一会儿，就让大少爷审问了几句，若是让他发现她又偷听他与惠文的谈话，恐怕会让他审上个三天三夜。

    “怎么会这样？”葵月低喃。“只剩两个月就能回去了，没想到却在这时候出问题。”

    她得赶紧想出补救的办法才行。