第四章

    宦太太上来看她，"你父兄过两天到纽约去，有没有事叫他们办？"

    "没有。"

    "热度退没有？"

    "那不重要。"

    宦太太含笑，"有什么是更重要的？"

    "如果我要结婚，你反不反对？"

    宦太太紧张起来，"同谁？"

    "男人。"

    "啐！"宦太太拍打她的手臂，"当然是男人，谁？"

    "中国人。"

    宦太太吁出一口气，"这倒还好，只要是正当人家，受过教育、职业高尚，有志气的男孩子，对你尊重疼惜，我就喜欢。"

    宦楣笑得打跌，"‘只要’，你老人家的条款已是全世界最苛刻的择婿要求。"

    宦太太怔怔地，"我并不觉得。"

    "刚才你说的几条要旨，宦晖一点也做不到。"

    "胡说，我们难道不是正当人家。"

    "对对对，我们家是名门。"

    "你父亲创业不容易啊。"

    那是一定的，宦楣点点头。

    "说，你想嫁给谁，是送花来这个人吗，他长得多高多大，在什么地方做事，家里有些什么人？"

    宦楣连忙安慰她："我不过说说而已。"

    "不是小邓吧？"宦太太语气充满盼望。

    "他！"宦楣笑出来，"他在竞选第一届华人总督之前怎么可脑萍虑成家立室。"

    "你说的那个人，我见过没有呢？"

    "母亲，我若结婚，一定堂堂正正，把人带到你眼前来，你这可放心了吧。"

    "眉豆，这是我惟一的心愿。"

    宦楣郑重地应允了母亲。

    再同聂君的会的时候，她与他已经有了默契。

    他问她："明天有没有空？"

    她想都没想："有。"

    有没有空百分百是人为的，天下没有匀不出的时间，只有不想出席的约会。

    聂上游即刻想，这样磊落聪明的一个女孩子，可惜生在这样的家庭，环境若是困苦一点，必定逼她发奋图强，肯定会得出人头地，扬名立万。

    聂上游再问："我不用同别人竞争？"

    宦楣只是笑，"我的朋友很少。"

    聂君的心软下来，传说中宦家二小姐是一个最容易交的女孩子，流通社交界的故事实在不少，但是他一见她就知道，她心中另外有一个世界。

    她原本可以答："我怕你不是对手，所以给你机会，自动淘汰了你的对手"，或是"我不知道你打算决一死战"，甚至轻佻调皮如"我干脆把另外一位先生也带来介绍给你如何"。

    但是她没有。

    她选了一个最朴素的答案，这样的智慧，不知是否来自一颗星。

    他请她到一间私人会所。

    一进门，宦楣就看见叶凯蒂。

    凯蒂穿着件极低胸的裙子，同一位白发男士坐在一起，她对着门口，他背着人，所以宦楣看不到凯蒂男伴的面孔，只从他们亲昵的神情中知道她又找到了人。

    真快。

    宦楣别过头去。

    聂上游立即笑问："要不要换个地方？"

    宦楣想一想："也好。"

    但是叶凯蒂也看到了她，已经扬起手来，笑吟吟向她招呼，并叫男伴看他们。

    那位男士转过头来，宦楣不得不颔首。同时心中打个突，那是她父亲好友之一冉镇宾，冉太太最近刚过身。

    宦楣低声说："我们走吧。"

    聂上游陪她离去。

    在车上他问："那位小姐，是你男友的女友？"

    宦楣自沉思中走出来微笑，"是吗，那是你的女友？"

    这等于承认他是男朋友了，他心头一热，但是不露声色，"那么，"他又说，"是令尊大人的女友？"

    "家父的女友们从不在本市亮相，况且，也不会是那样格调的人。"

    "奇怪，那会是谁呢？"

    "假如你留意影剧版的话，你不难知道，那是我兄弟的前任女友。"

    聂上游仍然微笑，"我很少留意那一版。"

    宦楣喃喃的说："每次见她，她都有一副不同的面孔。"

    聂上游看着宦楣，"你呢？"

    宦楣悲哀的摸摸脸颊，"我学艺不精，只得一脸二用。"

    聂君听了大奇，"怎么个用法？"

    宦楣说："在家在外，略作变化。"

    聂上游只会笑。

    宦楣问："你呢，你此刻是否戴着面具？"

    他温柔的反问："你说呢？"

    宦楣伸出手，轻轻抚摩他的五官，"好像是真面孔。"

    他握住她的手，"才不是，我是仙女座来的客人，暂时不适宜暴露真面目。"

    宦楣轻轻的问："你们的世界，是否又新又美好？"

    "不见得，各有各的难处。"

    稍后，他们到海滩边的小陛子去吃饭。

    聂君可以感觉得到，某一个人在宦楣的心里仍然占一个位置，他很想知道这个人是谁。

    他也知道他俩已经不来往很长的一段日子。

    奇是奇在她并没有完全淡忘那个人。

    没想到她如此长情，这正是她另一副面孔。

    聂上游本来最怕宦楣会挑这样的良辰美景来问一个最煞风景的问题："请把你的生平告诉我。"

    现在他放心了，人们高估了宦楣的身分地位，低估了她的智慧。

    宦楣问的是："把那块陨石的故事告诉我。"

    聂君说："七六年三月八日，吉林省吉林地区降落一场大规模的陨石雨，搜集到的陨石有一百多块，总重量在二千六百公斤以上，这是其中一块。"

    宦楣沉吟地算一算，那时，他应该还没有进大学。

    他要从头说起的话，他自会滔滔不绝把平生得意失意事全盘托上，他既不说，她就能不问。

    宦楣这一点得到她母亲的遗传。

    "那你带着它已经很久了？"

    "是的，走遍大江南北，东征西讨，都没有失去。"

    现在他把它送给她。

    聂君仍然在十二点钟之前把她送回去。

    在门口他想起来问："梁国新判两年零九个月的事，你已知道？"

    "我读了报纸，一直非常难过，像梁伯伯那样的人，怎么能到那种地方去过活，他家里连浴室的地板都是通电保暖的，洗完澡踏上去不会着凉，毛巾架子也会发热，他最讨厌用冷毛巾，细节尚且这样，更勿论生活上其它的享受了，这下子真是不堪设想。"

    聂上游不予置评，过一会儿他说："听讲以前他同令尊大人十分亲厚。"

    "是，他，还有冉镇宾，三人随长辈自上海南下学做生意，过关斩将，一帆风顺，还真的没有遭遇过什么挫折。"

    "冉镇宾就是刚才我们碰见的那位白发潇洒中年人吧？"

    "家父生辰请客夜你肯定见过他。"

    聂君点点头。

    宦楣笑："坐在汽车沙发上也能聊个把钟头，我也实在太爱说话了。"

    聂君说："或者，你只是喜欢与我聊天。"

    宦楣点头："是的。"

    聂君忽然问："谈得来是不是结婚的理由之一？"

    "像你这样四海为家的人，会考虑到结婚吗？"

    聂君也问："你呢？"

    "我不能振翅高飞，"宦楣酸涩的说，"失去家人的支持，就没有我这个人。"

    "这是什么话。"

    "没想到我也有我的苦处吧，以你忧患的经历，看我们的烦恼，真不知道是好气还是好笑。"

    宦楣忽然握住聂君大而温暖的手，把脸埋在他的手心中。

    极年幼的时候，遇到不愉快的事，她时常排开父亲的手，把面孔放进去，那时，父亲的手比她的小面孔大得多，给她许多安全感，真是个避难的好地方，后来，父亲越来越忙，很少在家，她又在大哥的手心中找到安慰。

    再接着是邓宗平。

    离开小邓之后，多年，她没有重复同一动作，满以为自己已经长大，永远不再会这么做，谁知，当中隔了一段日子，遇见聂君，她又忍不住，暴露了弱点。

    她推开车门，奔进屋内。

    不过第二天，她又精神奕奕的穿戴整齐了跟母亲出去应酬。

    宦楣永远不会忘记那个日子。

    那是十月十九日星期一。

    她们约了几位社交名媛午膳，十二点过十分抵达茶座，不见熟人，满以为小姐太太们习惯迟到，母女俩于是叫了饮品先喝起来。

    到十二点半还没有人来，宦楣开始纳罕，莫非记错地点，抑或是搞错时间。

    罢在犹疑，只见老司机匆匆进来找人。

    宦楣招他过来。

    "小姐，周太太说有事，约会改期，她们不来了。"

    宦楣扬起一条眉毛，什么大事，吃茶逛街也就是她们的大事了，"统统不来！"

    老司机压低声音，"小姐，股票跌停板了。"

    宦楣可是一怔，"关你什么事？"

    老司机哭丧着脸，"少爷给的内幕消息，我全副身家都押上去了。"

    宦楣脸上变色，"快别说了，把车子开过来，我们回家。"

    宦太太慌张的问："跌了多少，到底跌了多少？"

    宦楣一手按在母亲手上，"我们上车子去听无线电。"

    "可是你爹跟毛豆在纽约哪。"

    "他们一定听到消息了。"

    宦楣紧紧握着母亲的手，镇静地付了帐，登上车子。

    她即刻扭开了无线电。

    心不在焉地听了两支流行曲之后，新闻报告员清晰的声音传出来："美股上周五大跌引发全球股市下泻，本市股市出现自七三年来最大一次跌幅，指数迄今已跌掉四百二十七点，总币值消蚀八百二十亿港元。"

    宦楣关掉收音机。

    宦晖这次肯定烧了手指。

    不过不怕，像往日一样，父亲会得拿着熨伤葯去医他，每次受伤，总能使他乖一阵子。

    宦太太不停问女儿："影响大不大？"

    宦楣故作轻松，"爸爸回来，看他的脸色，便知道严不严重。"

    宦太太想一想，"他一向控制得住场面。"

    可不是。

    车内的电话响了，是邓宗平。

    他一开口便问："听说宦先生不在本市？"很明显仍然关怀。

    "别急，如果需要赶回来，他已在飞机上。"宦楣停一停，然后轻松说，"多谢你问候。"

    邓宗平欲言还休。

    宦太太在一旁说："叫宗平来吃饭。"

    小邓听见了，对宦楣说："今晚我有约。"

    宦楣问："你自己没有损失吧？"

    "我从来不碰这些。"

    他的确是那样的一个人。

    "我们再见。"

    车子到家之前，宦楣又找过许绮年，她正在开会，宦楣留言有急事请她即时回话。

    能够做的，不过只有这么多。

    宦太太一进屋子便说："眉豆，我累极了，要去躺一会儿。"

    宦楣觉得母亲脚步忽然有点蹒跚，连忙过去扶着她。

    屋子静得出奇，电话铃响起来，吓得宦楣一跳。

    许绮年回话："宦先生同宦晖今晚十二点钟飞机回来。"

    宦楣松一口气，"这件事对钧隆的影响不大吧？"

    "据基金经理说，并不至于动摇大局。"

    宦娟说："家母紧张得不得了。"

    许小姐在那边诉苦，"我就惨了，三年内不用想周游列国或是买时装换季。"

    "算了吧你，谁问你借或赊呢，来不及的报穷。"

    许小姐没有回答，宦楣只听见她对身边一个人说："抛、抛，即时替我出货，不问价一定要沽出！"声音不复冷静。

    宦楣呆在那里，许绮年从未试过在她面前如此失态。

    "喂喂，对不起，"她又回来了，"你刚才说什么？"

    宦楣觉得不适宜同她再说下去，"许小姐，你去忙吧，我这边没有事了。"

    她也不再客气，啪一声挂断电话。>
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