第三章

    宦兴波坐着司机驾驶的林肯驶进窄巷，巷子两边都是无牌小贩摊档，迎头而来的小型货车不肯让路，两车白板对死，不住吧吧吧吧响号，互不相让。

    没上门宦兴波已一肚子气，这样的地方！这样的人家！真不明白一直当小鲍主养的女儿怎么会看上这样的男生，肯定是慈母多败儿的缘故。

    正在光火，司机下车办交涉，货车硬是不愿退让，幸亏警察来了，指挥小贩把箩箱等杂物挪一挪，腾出空间，让车子侧侧身驶过。

    开货车的是一个小伙子，形容难当，看见宦兴波，得得意意举起手做个粗鲁不文的手势，气得宦兴波跳脚："看见没有，苦苦纳税帮补这种人！"

    老司机想笑但是不敢笑。

    停好车子，宦兴波几经艰难，才找到住址。

    小小的老式电梯有一股味道，像是有人在里边出过大量的汗，又似囤积过一大堆揩台布，气息难受。

    眉豆不能说她爹不爱她。

    宦兴波伸手按铃。

    来开门的是他的未来亲家邓太太，小小唐楼光线幽暗，地方浅窄。

    但是邓氏夫妇却有一股悠然自得之态，不卑不亢，自然，这样的环境一样培训出大律师来，英雄莫论出身，他们只有更加值得骄傲。

    宦兴波坐在塑胶料子沙发上，看着邓宗平，心里边想，这小子倒是一表人才。

    茶喝过了，也约莫寒暄过几句，宦兴波约好小邓上他办公室面谈，心里倒也有几分欢快。

    也罢，好叫世人晓得，他宦某不是个势利的人，他懂得欣赏人才。

    注定姓邓这年轻人鸿运当头。

    他坐着大房车走了。

    宦楣后来才知道，纰漏出在后头。

    邓宗平一踏进董事长办公室，就看见宦兴波容光焕发的坐在巨型桃木写字台后面。

    他一开口便说："我告诉你，小邓，他日眉豆若有一字不满于你，我把你的头拧下来当球踢，哈哈哈哈哈。"

    邓宗平一点都不觉得好笑，他几乎以为走错时光隧道，回到大军阀时代去了，暗称不妙。

    宦兴波接着说："什么时候进钧隆服务？起薪三十万，你给我好好的干。"

    小邓还没来得及回答，宦兴波又皱皱眉头，"亲家也住得太差劲了，钧隆名下有的是房产，我叫陈师爷陪你走一趟，你去挑一层。"

    邓宗平见话不投机，已经脸上变色，站了起来。

    宦兴波从来没有养成体量他人情绪的好习惯，一直说下去："眉豆说婚纱要到意大利去订，下个月你陪她走一趟罗马，首饰她母亲有现成的，酒席方面，你们有多少名亲戚？我让公关组与你联络。"

    邓宗平不怒反笑了，年少毕竟气盛，他几乎没问宦兴波：我几时入赘？

    小邓别转头就走，留下宦兴波一个人发呆，他正在做一个大姿势，举起双手，忽然之间发觉观众已经离场，顿时僵住，他看不见他自己，否则会讪笑这种滑稽的动作。

    等到宦楣知道谈判破裂的时候，双方已经没有转圜余地。

    她哭得整张脸肿了起来。

    宦楣坐在天台上深深叹口气，她浪费了所有的眼泪，浪费了这些年。

    当时宦晖同她说："眉豆，你想走就跟他走好了。"

    但是她没有。

    小邓叫她脱离娘家，"相信我，我不会叫你长久吃苦。"

    宦楣没有那样的勇气，她不能想象自己出入那条陋巷，住在那窄小的单位里。

    她向邓宗平恳求："请不要考验我。"

    小邓没有答应她的请求，一如她没有答应他的。

    两人都太过自爱。

    这个时候，天边忽然一亮，接着一道弧形的光在天空扫过，来得突然，去得迅速，这是一颗流星。

    下半夜看到的流星，往往比上半夜多，宦楣知道时间已经不早。

    懊睡觉了。

    觉醒，或者真的该找一份工作做。

    第二天宦楣发奋图强，约好许小姐面谈。

    也真难为了老臣子，她提出好几个建议："举办慈善晚会，你做统筹，善捐给公益金。"

    宦楣摇头。

    "那么钧隆支持你，你与理工联络，叫他们的学生来参加各种设计比赛，我们出奖学金。"

    "我不要做临时工。"

    "小姐，你不是打算朝八晚九来正式上班吧？"

    "宦晖可以，我为什么不可以。"

    许小姐说漏了嘴："宦晖？"

    只两个字，聪明的宦楣已经听出端倪，她莞尔，原来他才是挂名来玩的，难为他对这妹妹还振振有词理由多多，啐。

    当下她说："不正式上路，永远达不到目的地。"

    许绮年笑了，"可是你出生已经站在我们目的地上了，你还想往哪儿去？"

    "不一样的，有时我也想得到事业上的满足。"

    "相信我，那是很吃苦的一件事。"

    "劝我放弃？"宦楣微笑。

    "真的毫无必要。"

    "我想试试做得筋疲力尽的滋味。"

    许绮年拉长了脸，"别再说了，我对你这么好，你却来挪揄我。

    这也是声东击西，脱壳之计，宦楣只得顺她意思结束这一次茶会。

    回到家，佣人奉上一只纸盒，"一位姓三只耳朵的先生亲自送来。

    宦楣笑。

    一手放下手袋，一手拆开盒子。

    盒子里面是一块拳头大小铁色的石头。

    宦楣初见之下，也是一怔。

    随即会过意来，马上取出石块，小心翼翼转动欣赏。

    这不是一块普通石头。

    它是块陨石，是我们能接触到的，数量非常有限的天体实物标本，它的前生是一颗星。

    三个耳朵先生把这样珍贵的礼物送上，可见她在他心目中的地位已经不轻。

    宦楣轻轻抚摩陨石表面的熔壳与气印。

    "看，"她轻轻，"在天上闪烁了四十六亿年，落到红尘，只剩这个模样。"

    盒盖上附着聂上游的电话地址。

    她回小书室用宦宅特备的信纸写了一封答谢信，叫司机送上去。

    听见汽车引擎轰然咆哮，她探头出去，刚好看见宦晖驾着跑车回来。

    他一直是这样，每天下午要回来换件干净衬衫再出去继续下半场。

    车里有人等他，另外一个，不是叶凯蒂。

    今天宦楣心情好，有意生事，便趁兄弟走开，溜到楼下，一手搭住车身，探头说："你好吗？"

    坐在车里的少女吓一跳，抬起头来，看住宦楣。

    宦楣与一明亮单纯的大眼睛打一个照面，也呆住了，便把那调皮的心情收拾起来。

    少女朝她笑笑，"你是谁？"她天真的问。

    宦楣还来不及回答，少女把车门往上推开，下车来，嗅一嗅花香，"多美的风景。"

    宦楣只得附和，"这园子还过得去，啊？"

    少女笑眯眯问："谁带你来的，你也是毛豆的朋友？"

    罢在这个时候宦晖换好衣服赶下楼来，"咦，你们俩倒是聊上了。"

    "毛豆，过来。"

    宦晖跟她走到影树下。

    她抱怨他，"你这是干什么，开幼稚园？"

    "她已十八岁。"

    "胡说，不用交给医生检验也可以肯定她不会超过十四岁。"

    少女在车旁好奇张望，宦楣见她一丝不耐烦与妒意都没有，更加对她添增好感。

    宦晖没好气，叫道："自由，你过来一下。"

    宦楣一听，先乐了，"你叫自由？"

    少女微笑着走过来，"是呀！叫我吗？"

    宦晖说："这是家我眉豆，自由，你把身分证拿出来给她看看。"

    宦楣怕她不悦，少女不介意，打开小小皮夹子，把身分证取出递过去。

    宦楣说："不好意思。"

    "我都给查惯了。"少女笑，"都不相信我已成年。"

    可不是一张成人身分证，已经十八岁零九个月，她姓艾，爱自由，宦楣欢快的笑起来，"你的姓名真美。"

    "谢谢你。"她把身分证收好。

    宦晖似笑非笑的看着妹妹，"检察官，满意没有？"

    宦楣说："艾小姐，我这个哥哥不是好人，你同他做朋友，要打醒精神，他说的话，你信一成已经太多，他若出什么鬼主意，你最好说不。"

    宦晖拉了女朋友上跑车，一边笑道："自由，别听这个老姑婆胡诌。"

    一阵风似去了。

    宦楣坐在门外纳罕，他怎么向叶凯蒂交待？

    兄妹两人资质相差太远，外头人却一竹篙打沉同胞俩，宦晖应付异性的功夫，宦楣一成都没学到。

    这样下去，迟早要成为老姑婆。

    说到曹操，凯蒂的电话接着来了。

    "眉豆，你哥哥最近是不是很忙？"

    "他天天都这么忙。"读书时旷了课往大西洋城的赌场跑，输得脸上泛油才肯回来。

    宦楣老觉得他拼命的学父亲的弱点。

    "眉豆，"凯蒂的声音十分苦恼，"我们认识也这些年了，总有点感情吧，请对我说实话。"

    "你连未婚夫到了哪里还得问人，旁人还有什么实话可说。"

    凯蒂非常生气，"我知道你一直不喜欢我，我跟你说，宦晖近日同那班股票经纪玩得那么疯，可不是好事，从前还有我管着他，你们也不想想，我也有三分功劳。"

    宦楣忍着笑，唱声喏："多谢指教，亏得你叶小姐，否则我们一家死无葬身之地。"

    "你毋须仗势欺人。"凯蒂摔下电话。

    宦楣耸耸肩。

    宦太太忽然叫出来，"眉豆，眉豆，过来看新闻。"

    她赶着过去，刚好听到电视新闻报告员清晰的读道："前梁氏建筑工程公司负责人梁国新涉嫌串谋行贿一案今日正式宣判，八项控罪中六项罪名成立，两项罪名不成立，截至中午为止，辩方律师仍在求情，此案将押后至本周五宣判，梁国新还押房待审。"

    荧幕上出现梁国新父女紧紧挽着手臂缓缓步入法庭，小蓉并没有意痹篇镜头，她维持应有尊严，向前直视。

    宦楣马上熄掉电视。

    母女俩静默良久。

    然后宦楣努力用愉快的声调问母亲："最近大伙又在学什么，编织，插花，陶瓷？"

    宦太太没有回答，过一会儿她转过头来问女儿，"眉豆，对于我们家男人的事，你知道多少？"

    宦楣据实答："一无所知。"

    宦太太叹口气，"你有没有去过梁家？"

    "他们不见客。"

    宦楣忽然想起来，母亲前一阵子好似在学一种叫挽花的牌章，因搭子难找，停了下来。

    "妈妈，我替你找几个人来搓牌，我有预感，许小姐一定有空。"

    宦太太一听这个，也就很乐意的忘记前事。

    她笑说："人家许小姐不知道该怎么看我。"

    "看你是一个享福的人呀。"

    人到齐了，用过点心香茗，麻将刮辣松脆的搓起来，宦楣自觉大功告成，

    松一口气。

    她换上泳衣，潜进水底，闭上双目，耳畔还好像听见几个太太在议论她。

    "你们大小姐天天在家，真正难得。"

    "想也没想到眉豆会这么乖。"

    "可见外头的传言不实确。"

    宦太太急了，直问："外头传她什么？"

    "那些人撩是斗非，理他做甚。"

    宦楣微笑，那些人所说的，同这群太太一样，全是片面之词。

    宦楣坐在泳池，屏气一分钟，都不愿意上来了。

    司机唤她："小姐，小姐。"

    她泅到池边。

    "小姐，聂先生的信。"

    宦楣爬上草地，伸手接那只雪白的信壳，信封上墨迹遇水而溶，一个楣字渐渐化开变淡，化成浅蓝色的一朵花。

    宦楣用毛巾抹干手才把信拆开。

    他这样写："眉豆，据天文台说，今天晚上，是夏季最清朗的一个好夜，巨大的弯钩形天座将运行到南天里，轻纱似银河从那里流向东北方，牛郎织女星明亮地隔着银河相对辉映，十字形的喜鹊星飞翔在银河上为他俩架起桥梁。

    你若愿意与我一起欣赏这斗转星移的奇景，请于十九时抵达下址。上游敬邀。"

    宦楣放下信，多么出色的一个人！

    异性朋友虽然不少，宦楣从来没有这样的被追求过，她与邓宗平的关系始于师生，他还没有机会讨好她，她已经爱上他，并无情调可言。

    之后跑到外国，洋人多半粗浅蠢钝，亦不懂调情艺术，最大牺牲是在女同学门口等上十分钟，把啤酒香烟钱省下买一束鸢尾花，已算仁尽义至。

    所以宦楣拿着那封信读了好几次。

    最后她喃喃道："邓宗平，吃掉你的心。"

    聂宅在郊区，宦楣开了五十分钟的车才抵达。

    她驾驶开篷车，扑扑的温暖的风不住轻轻拍打着她的面孔，把她的马尾吹向后方，她心盼望今夜这个约会，她知道聂上游的安排不会叫她失望。

    他坐在门前石级欢迎她。

    他引她到天台，一边有竹篱笆，玫瑰红茶花开得欣欣向荣，另一边放着一张铺着白布的大桌子，香槟、管具、烛台一应俱全。

    聂上游请她坐下，斟出香槟，取来一只小小无线电，扭了开，细细碎碎的乐声传出来。

    宦楣坐着享受晚风及好酒。

    忽然之间，她听得无线电内的唱片骑师说："这首歌，由三只耳先生点给眉豆小姐收听：寻找一颗星。"

    宦楣一怔，几乎怀疑自己听错，但那首老歌已经在耳畔响起。

    聂上游微笑地注视她。

    宦楣觉得他此举太过诙谐滑稽可爱，忍不住笑出来。

    笑到一半才想起他做了那么多麻烦事，花了许多心思，不过是想叫她开心。

    宦楣感动了。

    有一股暖流自脚底回升至心窝，再传到脸庞，宦楣相信她的耳朵已经烧红。

    聂君并没有把观星的设备搬上天台来。

    郊外的天空特别清晰，没有霓虹灯的阻扰，烟雾也比较少，天色渐渐暗下来，活脱似天文馆里的模拟苍穹，星星一颗一颗闪烁眨眼。

    宦楣怔怔的坐在藤椅中，不复回忆，曾经有过比这更愉快的时刻。

    一般女孩子若想得到一点满足，还可以为自己添半件首饰或一件皮大衣，宦楣就没有这种乐趣，... -->>
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